— Не обращай внимания, — Олег заметил, что Настя начала волноваться, не слишком ли сильно ей досталось. — Мертвая вода почти выдохлась, но ее хватит, чтобы справиться с такими мелкими ранами. Сейчас важнее сосредоточиться на том, чтобы добить нашего гостя.

— Ага, — Настя последовала совету почтаря и постаралась выкинуть из головы все лишнее. — Сейчас… Одну секунду, а то слова наговора из головы вылетели…

— Стоп, — Олег взял девочку за плечи и легонько встряхнул ее, выводя из состояния легкого ступора. — Во-первых, хватит мямлить! Во-вторых, вспомни, кто перед нами! На существ третьей ступени готовые заговоры не действуют, если ты, конечно, не успела за эти пару часов стать великой ведуньей. Нет?

— Нет, — Настя тряхнула головой, понимая, о чем говорит почтарь.

Действительно, против сильной нечисти стандартный наговоры не помогают. Такую нужно или честным железом рубить на кусочки — что в их случае не вариант — либо использовать саму суть ее таланта. Ведь ведунов потому так и называют, что они ведают истину. Вот и девочке сейчас нужно было не вспоминать слова, а подобрать новые под именно этого конкретного противника.

— Тут нужны будут еще и ингредиенты для ритуала, — взгляд девочки затуманился, и Олег довольно кивнул. Все хорошо: похоже, несмотря на стресс, Настя за считанные мгновения смогла войти в транс, и сейчас главное было ей не помешать.

— Говори, — кивнул почтарь.

— Нужно золото, — Настя медленно шевелила губами.

— Есть, — Олег вытащил из кармана один золотой, отложенный как раз для подобного случая, и принялся ждать новых указаний.

— Подорожник лиловый.

— Есть, — почтарь сбросил со спины рюкзак и принялся потрошить свои запасы.

— Рыбьи потроха.

— Есть.

— Кровь теленка.

— Тоже есть, — Олег вытащил третью колбу, которую как оказалось, тоже успел наполнить во время подготовки к созданию чернил.

— Пыльца горного народа.

— Этого нет, — почтарь на мгновение задумался, а потом вытащил из кармана зажигалку, поджег от нее лучину и бросил к остальным ингредиентам. — Проведем небольшую замену. Что там дальше?

— Но разве лучина заменит пыльцу? — Настя на мгновение замерла.

— Конечно, заменит. Ты что, таблицу алхимических элементов не учила? Тут же очевидная связка: горящая пыльца должна помочь выделить чистое железо из свежей крови. Новорожденная сталь — это одна из основных слабостей тех, кто питается чужими страданиями, — тут Олег увидел, что Настя все еще сомневается, и добавил: — Да ты же ведунья, просто попробуй почувствовать, правильно это или нет.

— Правильно, — девочка как будто сама удивилась своему ответу. — Тогда последний ингредиент — нужны эманации смерти любого живого существа.