Набирая номер его телефона, я очень волновалась. Как же мне хотелось услышать этот голос! Хусейн сразу же узнал меня.

— Самия, куда ты пропала?! — воскликнул он. — Почему ничего не сообщила о себе?

— Это ты обещал пойти к моим родителям! Почему ты этого не сделал?

— Я приходил! Через три дня после того, как ты отправилась на встречу с отцом, я пошел к ним. Твой брат сказал, что ты с дочерьми уехала к мужу. Я много думал о тебе, Самия. Я очень волновался, узнав, что твой муж объявлен в розыск по подозрению в терроризме.

Я наскоро пересказала ему недавние события.

— Хусейн, мне страшно оставаться одной. Родственники хотят моей смерти, и я ломаю голову, как защититься самой и защитить своих дочерей.

— Мои планы не изменились, — заверил меня Хусейн. — Я по-прежнему хочу жениться на тебе и защищать вас троих, как только ты получишь официальный развод.

— Но как отыскать Абделя? Даже если у тебя это получится, за развод он потребует немалую сумму. И не будем забывать, что его разыскивают как опасного террориста.

К опасностям, которые угрожали мне — родственники и бывший муж, — добавилась новая: террористические группы.

В который раз я оказалась перед неразрешимой проблемой. С одной стороны, оставаясь одна, я была не в состоянии обеспечивать свою безопасность, с другой — вера не позволяла мне жить с мужчиной, не состоя с ним в браке. Ситуация была безвыходной.

В мусульманской стране женщина сама по себе не имеет никакого статуса. Об этом я уже рассказывала: она целиком и полностью зависит от мужчины, который отвечает за нее: сначала от отца, затем от мужа. Если муж умирает или дает ей развод, женщина может сохранить статус вдовы или разведенной. Иными словами, она сохраняет за собой право жить одна и управлять своей жизнью, но только если это ей позволяют родственники. В этом случае она остается под их присмотром. В Алжире не существует статуса «одинокая женщина», как, впрочем, и такого термина.

* * *

Наилучшим решением было найти Абделя и прийти с ним к соглашению касательно официального развода.

До тех пор и после того, как я верну себе дом, за нашу безопасность будет отвечать Хусейн, но не афишируя этого. Стоило хоть кому-нибудь увидеть меня с ним, как меня можно было бы обвинить в супружеской измене. В Алжире это считается тяжким преступлением, за которое могут приговорить к смерти.

Время от времени Хусейн навещал нас. Однажды вечером он сообщил мне новости об Абделе. Как стало известно, тот сдался властям, попросив у полиции защиты. Абдель заявил, что связался с террористами против своей воли: те угрожали жизни его племянника и двоюродного брата. Из всей этой истории я не верила ни единому слову. Я слишком хорошо знала Абделя: искусный лгун и выдумщик, готовый продать собственную мать ради спасения своей шкуры.