IX. Что нам стоит мост построить 37. Добрые советы Курьерской дипломатической связи с центром у Сан-Антонио не было, и поэтому возить диппочту приходилось на материк. Чаще всего туда летал посланник. Вот и теперь, встретив перед отъездом в аэропорту испуганную даму со скрипкой, он дал Бегунову распоряжение провести два концерта, а сам отбыл в столицу соседнего с островом государства. Там в референтуре его, как обычно, познакомили с поступившей в адрес посольства секретной корреспонденцией. В основном это была макулатура ознакомительного характера. Но была и телеграмма, которая привела его в изумление. В телеграмме, подписанной заместителем министра, сообщалось о том, что сотрудники некоего научного института НИИСВХПГ внимательно изучили предложение посольства о строительстве моста между островом и материком, послали его на заключение специалистам и пришли к выводу, что в настоящее время строить подобный мост нерентабельно. Заместитель министра просил посольство высказаться по этому поводу и сообщить, не проводят ли какие-либо предварительные работы в этом направлении специалисты из Англии, Португалии и Франции. Особо он просил сообщить, нет ли у посольства данных, что проектированием моста занимаются американцы. Посланник показал телеграмму послу той страны, куда он приехал, опытному, прошедшему огонь и воду партийному работнику: — Ты понимаешь, года два назад бывший посол послал в Москву предложение построить мост между островом и материком. После этого его срочно отозвали в Москву и… — Ты против моста или нет? — перебил его посол. — Но… — начал было посланник. Посол перебил его снова: — Правильно, ты — за то, чтобы мост построили. Потому что ты заботишься о благе страны, где работаешь. Ну а если построить мост невозможно, то тут ничего не поделаешь. Главное, не ты сказал, что это невозможно. Вчера к нам с ревизией приехал Кустов. Поговори с ним. С заведующим валютно-финансовым управлением Володей Кустовым Сергей Иванович был знаком давно. Когда-то они оба работали в одном посольстве и с тех пор сохраняли приятельские отношения. — Будешь мост строить, — приветствовал его Кустов. — Выделишь смету — буду. — В смете министерства строительство моста не предусмотрено. Но если этот странный институт войдет в правительство и получит финансирование — другое дело. Приедут к тебе специалисты, а что они будут делать: строить мост, выпрямлять меридиан — не наша с тобой забота. У них будет своя смета. А ты… Как там у тебя дела на острове? От жары не ходите в чем мать