Когда часы показали, что время ужина скоро подойдет к концу и пора заканчивать, чтобы не идти спать с пустым желудком, дверь открылась, и в нее снова вошел капитан собственной персоной. Кили была еще более ошарашена, чем в прошлый раз. Она даже представить не могла, что вчерашняя история повторится так скоро. Смотрела на него, снова сидя и хлопая глазами, как будто увидела призрак.

– Ужин, – произнес он, как будто это что-то само собой разумеющееся.

Адджо что-то буркнул себе под нос, но после сурового взгляда Каана в его сторону понурил виноватое лицо. Капитан однозначно уважал его и закрывал глаза на многое в его поведении. Но всему есть предел.

Кили немного испугалась за учителя и уж точно не хотела испытать этот гневный взгляд на себе. Поэтому, молча взяв куртку со спинки стула, она осторожно пошла в сторону выхода и плавно проскользнула мимо капитана через дверь инженерной. Ей не хотелось раздражать или злить его, но и общение с ним явно накаляло атмосферу и не шло на пользу ее нервам. С другой стороны, он говорил не об общении, а об ужине. А ужин ей бы не помешал.

* * *

Вечера в капитанской каюте стали регулярными. Поначалу они оба почти все время молчали. Иногда он не ужинал сам, а просто смотрел, как она ест. Это ужасно злило, но Кили старалась не показывать своих эмоций. Затем он провожал ее, не пытаясь больше подать руки и держась на вежливом расстоянии. Большую часть вечеров он был серьезен, иногда хмур или задумчив, будто беспритязательно исполнял положенный ритуал. В таком общении Кили, казалось, не могла лучше его узнать. Но оно сближало их быстрее, чем она могла себе это представить.

Она изучила его движения, стала с легкостью считывать малозаметные изменения в выражении хмурого лица, за которым видела теперь живого человека. Человека, на плечах которого висел большой груз ответственности за жизни и судьбы других людей. Его привычки в еде и скромность в обиходе не увязывались в голове с его положением.

Живя среди простых людей, иногда очень бедных, которые давали приют Кили и ее отцу, она часто представляла себе, как росла бы во дворце Хетикор и пользовалась бы всеми благами, доступными королевским наследникам. Возможно, эти представления были лишь сказкой, придуманной людьми, очень далекими от правящих семей. Сейчас ей казалось очевидным, что к этим благам должно было прилагаться постоянное бремя ответственности за свои действия, поведение и принимаемые решения. Решения, которые влияли на миллионы. Иначе династии не смогли бы удержаться так долго на своих местах, особенно в период резкого скачка в развитии их цивилизации. Глядя на Каана и его задумчивую строгость, она осознавала, что образ правителя совсем не сочетался с весельем, праздностью или глупостью. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, кто перед тобой: продолжатель династии Каан, главнокомандующий Черной Армады, правитель Мерт-сегера, Мер-ура и Анти, а теперь еще и Айхи. Планеты, которая стала бы ее по праву наследования такой же великой семьи, но была захвачена им еще до исполнения договора.