Но сегодня, после тренировки, я решил заняться своим жилищем. Мне не хотелось уходить, оставляя дом в несовершенном состоянии. Кто-то другой будет здесь жить. Кто-то другой будет сидеть на этой веранде и смотреть на звезды. Пусть ему будет хорошо.

А может быть, я просто тянул время…

Приладив последнюю доску, я отряхнул руки и пошел к массивной бадье.

Умываться ледяной водой в ноябре — удовольствие сомнительное, но бодрящее. Я плеснул в лицо, растер кожу ладонями. Вода стекала за ворот, заставляла вздрагивать, но внутри разгорался теплый огонек удовлетворения от проделанной работы.

Я привел себя в порядок: переоделся в чистое кимоно, подпоясался, провел рукой по волосам — они отросли за эти месяцы, и теперь приходилось завязывать их на затылке простым шнурком.

Потом зашел в дом.

Трофейный клинок висел на стене, над изголовьем футона. Я бережно снял его и благоговейно провел рукой по ножнам из темного дерева. Они казались простыми и невзрачными, но в них покоилась сталь, которая уже не раз проливала кровь.

Я вытянул клинок. Лезвие блеснуло в утреннем свете. Поднес к глазам, всматриваясь в узор хамон. Провел пальцем вдоль клинка — и наткнулся на мелкие зазубрины и неровности. Шероховатость заточки также оказалась неоднородной. Нехорошо…

— Катана периода Муромати, предположительно пятнадцатый век, — заговорила Нейра. — Школа Бидзэн. Длина лезвия — семьдесят два и три десятых сантиметра. Изгиб средней глубины. Состояние удовлетворительное. Дефекты: три микроскопических скола на лезвии, ослабление цубы в креплении. Вероятность разрушения клинка при столкновении с броней противника в текущем состоянии — двенадцать и семь десятых процента.

Я присвистнул мысленно.

— Что посоветуешь?

— Требуется работа. Устранение повреждений возможно только переточкой, но это изменит геометрию. Более реалистично: зачистка, полировка, закалка поверхности для упрочнения стали. Цубу необходимо подогнать, заменив крепежный клин. Рукоять нуждается в новой оплетке — текущая изношена на сорок процентов.

— Где я найду кузнеца, который согласится возиться с трофейным мечом бедняка?

— В Танимуре есть кузница. Кузнец — Дзюбэй, работает по металлу более тридцати лет. Специализируется на сельскохозяйственных орудиях, но имеет опыт работы и с оружием — местные самураи иногда приносят ему свое добро на починку. У вас отличная репутация. К тому же вы знаете его сыновей — Кэйдзи и Таро. Вероятность согласия — семьдесят восемь процентов.

— Ладно. — сказал я вслух. — Пойдем к кузнецу.

Я сунул клинок в ножны, пристроил за пояс и вышел.