— Я так счастлив, я так рад! — затряс всем руки.

Он трещал, как пулемет, показывал пальцем на достопримечательности, проплывающие за окнами, и заливисто смеялся.

— Мы едем в «Мина Хаус Оберой»! Отель рядом с пирамидами! Там частенько останавливаются высокопоставленные гости. Среди них бывали английская королева и Уинстон Черчилль!

— Ни фига себе! — восхитилась Милка, услышав такое из уст доморощенного гида-Тарека. — И мы туда же…

— Стоп, красавица! — Ирина опустила ошалевшую от известий на землю. — Ты же туда едешь не гостем президентского люкса…

— Хоть «Мина Хаус», хоть «Ритц»… Все равно перед смертью не надышишься… — пессимистично вставила Ланка. — Чует мое сердце, скоро будем мы ночевать на вокзале и просить милостыню…

Отель поразил. Настоящий восточный дворец! Родной образ «Солнечного берега» скукожился и померк. Везде ковры, отделка колонн золотом, подушки на низких софах, как будто из убранства спален султана, полы с затейливым, разноцветным узором, высокие, куполообразные потолки. Четыре челюсти отвисли до персидских ковров:

— Уау… Мистер Тарек…

Тарек, довольно распрямив крылья, вальяжно полетел к рецепции. Вернулся он вместе с белманом в ярко-зеленой чалме, в шароварах с золотой вышивкой и жилетке, где был прикреплен бейджик «Махмуд».

— Вот ваши ключи! — лыбился Тарек. — Заселяйтесь, переодевайтесь и поехали на пирамиды! Полчаса вам хватит?

Номера с кроватями под балдахинами, резной мебелью, вазами фруктов на столиках и, что самое интересное, медными, сверкающими, как золото, биде подняли настроение девочек до точки «Щас спою!».

— Почему я не английская королева? — сокрушалась Милка.

— Не уродилась. Королевами рождаются, дорогая моя… — Нонка уже грызла яблоко из корзинки. — Лучше задайся вопросом, почему ты не Уинстон Черчилль…

***

Величественные груды камней производили неизгладимое впечатление. Эти огромные сооружения придавливали своим весом, чувствовалось, что человек так мал, так слаб и так немощен… Однако, именно человек умудрился создать это чудо. И только человек умеет создавать что-то величественное, глобальное, во имя неизвестно кого или чего, и этими захватывающими дух творениями показывать себе же, как он мелок и ничтожен…

Вокруг, зорко следя за туристами, паслись погонщики верблюдов и лошадей. Тарек предупредил:

— Будьте бдительны! Только засмотритесь, сразу окажетесь на верблюде или лошади. Окажетесь легко, а вот слезать будете долго. Пока не сойдетесь в цене…

Девочки старались соблюдать приказ, но… Первая взлетела на верблюда Иринка. Как? Когда? Не поняла. Какой-то мальчик лет тринадцати, с огромной, замотанной грязной тряпкой головой и в страшного цвета ночной рубашке, кинул Ируську между горбов стоящего в меланхолии верблюда. За ней на второй корабль пустыни плюхнулась с бешеными от неожиданности глазами Нонка. А потом мальчик ловко втиснул Лану и Милу между горбом первого верблюда и Ириной. Тарек махнул рукой и с трудом вскарабкался на «корабль» Нонки сам. Поехали…