Роберт еще десятилетним мальчиком буквально очаровал маму Нонны своими талантами, красивой внешностью, великолепными манерами и воспитанием, а также тем, что происходил из достойной семьи партийного функционера областного масштаба и директора торговой базы. Мама Нонны таяла всякий раз, когда «Робертушка» пересекал порог их дома, а у Нонны складывалось стойкое впечатление, что мать любит Робика-Бобика намного больше, чем ее или братишку Назара.

— Что-то Робертушка долго не заходил… — волновалась мать, если его не было больше недели. Или:

— Робертушка завтра зайдет? Хотела испечь торт «Улыбка негритенка». Надеюсь, ты помнишь, что это его любимый?

Роберт умудрялся быть в их доме своим в доску. С большой охотой он обсуждал с Нонной и матерью очередные костюмы, советовал, как лучше накладывать макияж, участливо выслушивал жалобы на недостойного представителя человечества, по чьей-то злой шутке до сих пор являющегося мужем и отцом, учил, как правильно оказывать первую медицинскую и психоаналитическую помощь пострадавшей в кухонных боях. С ним можно было разговаривать обо всем на свете, и иногда Нонна забывала, что перед ней не подружка, а взрослый парень призывного возраста.

Хотя от весеннего призыва папаша отмазал, выправив бумажку, где черным по белому было написано, что Роберт — шизофреник и может с пользой послужить державе где-нибудь на другом поприще. Благодаря такому диагнозу он и сидел сейчас на репетиции сборного концерта, посвященного Дню города, а не подползал к финишу десятикилометрового марш-броска по пересеченной местности, отягченного обстоятельствами, как дождь, снег, град, тайфун с цунами, перекрестный огонь и двадцать килограммов боевой амуниции.

В концерте были задействованы все знаменитые местные артисты. На сцене работал «Современник». Его руководитель уже пятнадцать раз послал рабочих сцены в неведомые дали за то, что задник с юбилейной цифрой никак не мог спуститься в нужный момент. «Современник» по шестнадцатому кругу начинал праздничную сюиту, застывал в позе с поднятыми к заднику руками, а апогей или апофеоз в лице юбилейной цифры то опаздывал, то, наоборот, вылезал рано, то вообще съезжал на бок и даже падал. Смекнув, что катавасия с апогеем надолго, Нонна читала ненавистный ей учебник биологии, а Робик неустанно теребил, отвлекая от интереснейшей темы про повадки членистоногих:

— Нусик! Поделись пристрастиями! Какие тебе мужчины нравятся? — не отставал Робертушка, восхищенно разглядывая прекрасного молодца Володю из «Современника». Тот стоял, сложив руки на груди, и ждал, пока шеф выдаст очередную крылатую фразу в адрес рабочих сцены.