По возвращении Панчо выдал мне сакраментальное:
— Есть две новости, хорошая и плохая, с какой начинать?
— Давай для разнообразия с хорошей.
— Тогда пошли в кинозал.
Насупленный и сосредоточенный Мола зачитывал собственноручно написанное заявление. Панчо сумел так ловко разобидеть его на соратников, что генерал с чистой душой вломил всех. Под обещание сохранить жизнь, Мола покаялся на кинокамеру в организации заговора, даром что не кричал «Простите меня, дурака грешного» и не бил себя кулаком в грудь. Зато дал понять, что все остальные участники еще хуже, настоящее змеиное кубло — Санхурхо называл Франко земляным червяком, Франко считал Санхурхо поедателем лягушек и так далее. Если из этого сделать пропагандистский ролик — бомба выйдет колоссальная.
— Копии делаешь?
— Само собой.
— Ладно, давай плохую новость.
Группа из трех ребят Панчо так и осталась в Ла-Корунье слушать тамошний штаб. В качестве членов Народного фронта они не светились, на нелегальное не переходили, вели жизнь обеспеченных молодых людей и слушали, слушали, слушали…
Ну и передавали нам услышанное — рации работали исправно.
Мятеж на флоте провалился, но путчисты сумели обманом захватить стоявший в доке крейсер «Адмирал Сервера», а затем под угрозой его орудий принудить к сдаче законсервированный линкор «Эспанья». Часть экипажей расстреляли, около тридцати человек повесили на мачтах, всего в тех краях путчисты казнили несколько тысяч человек, некоторые говорили, что двадцать.
А еще в доках Эль-Ферроля находились почти достроенные новейшие крейсера «Канариас» и «Балеарес». И мятежники начали спешный ремонт всех четырех кораблей.
— Да уж, хреновей некуда. Если у них получится, нашим перевозкам кранты…
Не с двумя же миноносцами и тремя сторожевиками выходить против броненосной эскадры.
— Надо думать, как их нейтрализовать. Твои ребята могут диверсию устроить?
— Малореально, — нахмурился Панчо. — Ну, предположим, утонет один корабль, а что с остальными делать? Нет, кроме авиации у нас способа нет.
— А ПВО?
— Считай, что это еще одна хорошая новость. На «Эспанье» всего два зенитных пулемета, на «Сервере» одна четырехдюймовая пушка и две двухдюймовые, а на тяжелых крейсерах орудия вообще не установлены.
— Ну тогда тебе и карты в руки, займись организацией налета.
Глава 8 Мы бредем, ковыляя во мгле…
Стоянки заляпаны каплями и пятнами разных цветов, а перемазанные голубым и зеленым мальчишки и девчонки из числа младших скаутов-эксплорадорес больше игрались, чем красили самолеты. Старшие группы справились бы лучше, да только они насыпали песок и землю в мешки, которыми обкладывали бруствера вокруг зенитных «эрликонов».