Я прошелся вдоль размеченной линии будущих стен, прикидывая объемы. Если делать обычный тын из заостренных бревен, как в остроге, то это быстро, но ненадежно. Любая серьезная осада — и стены падут.

Вариант с земляной насыпью перед деревянной стеной я, хорошенько поразмыслив, отмел. Да, насыпь примет на себя ядра, но у нее слишком много недостатков. Во-первых, без правильной крутизны откоса она будет осыпаться, особенно каждую весну, когда сойдет снег. Во-вторых, ядра, ударяясь о насыпь под углом, будут рикошетить вверх и бить в незащищенную землей верхнюю часть стены. В-третьих, и это самое плохое — по пологой насыпи осаждающим будет легче взбираться на стены. Получится, что мы сами облегчим врагу задачу.

Оставался землебит. Я остановился и еще раз продумал эту технологию. Две параллельные стены из бревен, расстояние между ними — два метра, не меньше. Землю засыпаем слоями по полпяди, каждый слой тщательно трамбуем тяжелыми колотушками. Но просто утрамбованная земля — это еще не все. Я могу сделать стену прочнее, если в земле появятся тонкие стволы лиственницы и даже толстые ветви. Лиственница не гниет, даже в земле может лежать десятилетиями. Получится что-то вроде армирования — дерево свяжет земляные слои, не даст стене расползтись от удара ядра.

Такая стена выдержит любую осадную артиллерию. Даже тяжелые пушки, стреляющие чугунными ядрами, только выбьют воронку глубиной в локоть-другой. А это можно быстро заделать — подсыпать земли и утрамбовать. Но объем работ… Я прикинул: на одну сажень стены уйдет кубических саженей пять земли. На всю городскую стену — тысячи кубических саженей. Это надо выкопать, перетаскать, засыпать, утрамбовать.

С нашими силами мы будем строить несколько лет, не меньше. Казаков у Ермака всего четыре сотни, из них часть постоянно в разъездах и дозорах, еще часть охраняет Кашлык и работает в кузнях и мастерских. Остается совсем немного. Нет, своими силами не справиться.

Я повернулся и разглядел вдалеке чуть заметные дымы вогульских стойбищ на другом берегу Иртыша. Вот где рабочие руки. Остяки, вогулы, местные татары — их здесь много. Но как заставить их работать на нас? Силой — невозможно. Нужна заинтересованность. Нужна плата.

Я мысленно перебрал наши запасы. Железо — твердая валюта в Сибири. Но этого мало, катастрофически мало. Железными ножами да топорами местные, кто не ленивый, уже обзавелись.

Соль — тоже хорошая плата. Местные добывают ее из соленых озер, но это далеко, и соли всегда не хватает. Теперь она есть у нас в тобольском месторождении, но опять таки — этого недостаточно, чтобы люди бросили все и побежали месить землю для Тобольска.