— Да что ты мелешь⁈ Чётче произноси!

— НУ КАКОЙ ИДИОТ ТАК СЛОВА В ПРЕДЛОЖЕНИИ РАССТАВЛЯЕТ⁈

Сначала мы учили простые слова. Затем — посложнее, читая их по слогам. Потом в ход пошли предложения — тоже попроще. Потом посложнее, затем болотная ведьма начала пичкать меня всякими особенностями речи, типа склонений, и всякого такого…

К концу третьей недели я уже сносно продирался через детские сказки, которые Ваха хранила на тех же полках рядом с трактатами об алхимии.

— Айдза-а-а-а, Айдза! — довольно протянула старуха на последнем, сегодняшнем занятии. Она склонила голову набок, и рассматривала меня, будто я был диковинным зверем, — Да, и правда, ты учишься быстрее, чем моё зелье в котле закипает! Не соврал, получается? Просто вспоминаешь, как это делать?

Я тогда пожал плечами, но про себя задумался — может, она права?

Буквы, которые я учил, законы, по которым они складывались, вдруг стали знакомыми. Не так будто я когда-то уже знал их — но система, по которой всё это работает, будто бы была мне известна. Будто я действительно уже умел читать до своего «пробуждения» в переулке Старого порта…

Занятно, но при всём этом Ваха до сих пор ничего не спрашивала обо мне самом — ни имени, ни чем я занимаюсь, вообще ничего! Только брала раз в неделю серебряную монету — и всё!

Вернувшись в своё убежище, первым делом я полез в тайник, и вытащил оттуда одну из украденных книг.

Каюсь, я открывал их несколько раз раньше, но там было очень много длинных и сложных слов, которые сходу было не прочесть. Так что я оставил книги до лучших времён, решив хоть немного поднатореть в чтении.

Но сейчас уже не было никаких сил сдерживаться!

— Ру-ни-чес-ка-я ал-хи-ми-я — изрёк я, глядя на обложку, и усмехнулся.

Получается!

Почувствовав воодушевление, какого не ощущал уже давно (никогда!), я устроился на матрасе, и принялся внимательно вчитываться в слова…

«Руническая алхимия: введение для пытливого ума»

Вступительное слово.

Во всём сущем течёт энергия. Она — ветер, что качает деревья, жар, что живёт в пламени, и сила, что заставляет сердце биться. Сама по себе эта энергия слепа и бесформенна. Человеческий дух может ощущать её, но не может напрямую повелевать ею, как нельзя схватить рукой ветер.

Но есть в мире природные образования, что, подобно линзе, собирают рассеянный свет в яркий луч. Камни Силы и есть такие линзы — для энергии. Камни Силы рождаются в местах, где поток энергии особенно силён или искажён: в глубинах древних лесов, в жерлах потухших вулканов, на полях былых магических битв, а иногда и в зоне действия мощного заклятья.