Только вот никакого вкуса я не почувствовала. Ломая вилкой угощенье, я вспоминала чужой взгляд, сверливший мне лопатки. Вспоминала, как он пришел обрабатывать мои ожоги. Тогда я не смогла оценить этот жест, но сейчас… Сейчас мне стало странно тепло. Уже тогда Хайлен видел во мне не только инструмент.

«Точнее, он никогда не видел во мне инструмент», – поправила я саму себя.

Где-то далеко ударил колокол, и гомон начал стихать.

— Время возвращаться к работе, — негромко сказал Хайлен. — Ваши служанки уже познакомились с остальными девушками. Вечером я покажу тебе барьер, а пока… Пока позволь откланяться.

— Уйдем вместе, — жестко сказала я и встала. — Не вводи людей в заблуждение.

Он покаянно склонил голову:

— Моя госпожа опять права.

Мы покинули зал. Я проследила за тем, чтобы Лукреция не потерялась, а после мы с ней вместе отправились исследовать наши новые покои.

И я была страшно благодарна тетушке за то, что она молчала. А ведь не услышать Хайлена она не могла…

Впрочем, судя по хитрым искрам, поселившимся на дне глаз Лукреции, она просто выжидает. И выскажет все, что посчитает нужным, как только за нами закроется дверь моих покоев.

Вот только через пару минут стало ясно, что Хайлен выделил мне целое крыло. Одиннадцать меблированных комнат, просторная купальня и гардеробная, в которой на стенах намерз иней.

— Твой супруг сильно рискует, — хмыкнула вдруг тетушка.

— А?

Я пыталась запомнить, где и что находится, а она в это время осматривала самую теплую гостиную.

— Артефактный пропуск в библиотеку. — Лукреция кивнула на конторку, подле которой стояла. — Герцог рискует никогда от тебя не избавиться.

— Ты все слышала, — вздохнула я. — Хочу напомнить, что ты и сама в зоне риска: Вейарне нужны огненные маги, так что…

— Ха, — фыркнула тетушка, — я любому соль на хвост насыплю, если попытаются меня окольцевать!

— Да, когда-то я тоже так думала, — мрачно хмыкнула я.

— А разве ты не насыпала?

Я пожала плечами и, подойдя к конторке, подняла артефактный ключ-пропуск. Под ним лежала записка: «Надеюсь, эта библиотека порадует тебя больше, чем та, что была в Эрандаре».

— Мне только непонятно, когда он все успел? — проворчала тетушка. — Не разлучались ведь!

— Внутридомовые порталы, — напомнила я. — Кстати, эта конторка зачарована. Помнишь, у вашего управляющего был такой стол, на который перемещались все отчеты, которые складывали в специальные ящики?

— Помню, — вздохнула тетушка. — Я же этот стол и разбирала, потому как Аллор только пил и в кости играл. Прекрати бегать из угла в угол, Элиша.

— Я просто…