— Вилке? — тихонечко переспросила моя тетушка.

Обращалась она ко мне, но ответил Хайлен:

— Торговцы используют общественные стационарные порталы. Те из них, которые соединяют больше трех мест, называют перекрестками.

— Ты думаешь, кто-то мог пройти к нам? — тихо проговорила я. — Но зачем? Ночи такие холодные… Им было бы не выжить.

— Да, — кивнул Хайлен, — будем на это надеяться. Однако если ты захочешь покинуть замок, то с тобой пойдут Ивар и Лонран. Ты вроде бы привыкла к ним.

— Хорошо. — Я нахмурилась. — Хорошо, спасибо.

Дальше мы сидели уже в тишине. Госпожа Эльрани комкала в руках салфетку и часто-часто моргала, как будто пыталась сдержать слезы. Я не знала, чем ее утешить. Тем более что порталы часто срабатывают вхолостую…

— Я бы хотела посмотреть дверь, — тихо сказала я, когда чета Эльрани нас покинула.

— Я освободил все утро, — кивнул Хайлен. — Подозреваю, что потребуется моя кровь.

— И кровь, и магия, — согласилась я. — Хорошо бы еще иметь вещь покойного лорда. Трубку, если он курил, любимый нож, если охотился.

— Хорошо, я возьму. Ты… Тебе очень идет это платье, но ты в нем замерзнешь, — Хайлен коснулся моего рукава, — оно тонкое.

— Но зачарованное, — улыбнулась я. — Как и туфли. К тому же у меня есть настоящая лиантрийская шаль.

Уже через час мы вновь стояли перед башней, чья закрытая дверь была издевательски немагической. Ни единого проблеска силы!

— Как интересно, — проворчала я, подходя ближе. — Как интересно.

На несколько томительных долгих минут я даже поверила в отсутствие барьера, но…

— Хайлен, открой и закрой еще раз, — попросила я.

Есть!

— Ты очень аккуратно берешься за ручку, — я сощурилась, — почему?

— Привычка, — он нахмурился, — о боги…

— Именно. Там острый выступ. — Я чуть поморщилась, когда увидела, как на снег падают алые капли. — А вот и барьер.

Мне приходилось очень осторожно играть словами. Моя клятва едва не пробудилась, но Хайлен оказался достаточно умен, и мне не понадобилась ничего уточнять. Он сам понял, что нужно сделать.

А затем он попытался открыть сыто чавкнувшую дверь. Но она не поддалась.

— Дальше уже моя работа, — мягко проговорила я. — Сразу хочу напомнить, что восстановить барьер не получится. Нужно будет сразу же перенести все вещи в другое надежное место.

— Либо выставить караул, — кивнул Хайлен.

— Либо выставить караул, — согласилась я.

Герцог был уверен в своих людях, но… Милдред тоже была его человеком. И продалась.

— На время, пока переносим вещи, — добавил Хайлен.

Видимо, на моем лице отразились мысли. Или сам о том же подумал.

— Ты принес личную вещь покойного?