— Леди должна сохранять благостное расположение духа в любой ситуации. В пансионе нас стегали линейкой по пальцам, если мы хмурились или кривились. Они… Они не прекращали до тех пор, пока мы не начинали улыбаться и благодарить за науку.

Я подняла ладонь, посмотрела на пальцы и задумчиво добавила:

— Там служили очень хорошие целители, не осталось ни единого шрама.

— Мне жаль, что с тобой это произошло, — серьезно сказал Хайлен.

Продолжать разговор не хотелось, и я попросила показать горячий источник. Правда, добавила, что купаться в нем все же не планирую.

— Ты можешь обставить башню, — герцог посмотрел на меня, — как захочешь. Раньше на берегу источника была деревянная купальня. Ее можно восстановить.

— Давай на него хотя бы посмотрим сначала, — уклончиво отозвалась я.

Эта ночь странно действовала на меня. Словно звездный ветер затуманил мой рассудок.

«Но я понимаю маму, зрелище действительно великолепное», – промелькнуло у меня в голове.

А затем мы спустились вниз, вышли из башни, и Хайлен призвал целый рой светлячков. Мы прошли вдоль стены, затем миновали ледяные полуоткрытые ворота и…

Это был кусочек ярко-зеленого лета посреди стылой зимы. От темной воды поднимался серебристый пар, а вокруг источника цвели колдовские цветы.

— Земля хорошо прогрета, — проговорил герцог. — Но все это, конечно, не само выросло — прабабушка привозила сюда саженцы. И не только сюда. Она облагородила все найденные горячие источники, и они стали символом Вейарны. Этот просто маленький, поэтому остался в личной неприкосновенной собственности.

Мы прошлись вдоль границы зимы и лета, а затем я увидела деревянные мостки. То единственное, что осталось от старой купальни. На краткое мгновение захотелось сбросить платье, укутаться иллюзией и нырнуть в горячую, насыщенную магией воду.

Но волшебное сияние погасло, а вместе с ним погасло и мое желание творить глупости.

— Это дивное место, — прошептала я. — Ты покажешь, где я могу лечь спать?

— Да, — он серьезно посмотрел на меня, — ты уверена, что не хочешь поплавать?

— Уверена, — сказала я абсолютно неуверенным тоном.

«У меня же будет еще шанс, верно?» Я поежилась. «Пусть даже и не здесь, а где-то в общественном источнике. Какая разница-то».

Но разница, разумеется, была.

Я даже бросила взгляд наверх, загадав, что если проснется северное сияние, то я поплыву. Но небо осталось равнодушно темным, с сочной россыпью холодных мерцающих звезд.

Укоризненно посмотрев на сырное полукружье луны, я поспешила вслед за герцогом.

Он привел меня в ту же спальню, к тому же матрасу. А затем, сдвинув его в сторону, вытащил небольшую коробку, в которой обнаружились уменьшенные вещи.