«Надо будет спросить тетушку, не слишком ли ей жарко в двухслойной меховой шубке, – подумала я, вспомнив, что Лукреция укутывается так, будто ее не греет собственный огонь. – Хотя, учитывая отравление, спрошу в следующем году».

Выскользнув из башни, я осторожно огляделась. Со стороны саней доносился мелкий перестук — Хайлен и правда что-то там переделывал.

«Надеюсь, мы не остановимся посреди пути», – хмыкнула я про себя. И решительно направилась к источнику.

С каждым шагом цветочный аромат ощущался все сильней, а звездный ветер разгорался все ярче. И я чувствовала, как меня переполняет нетерпение. Да что там, я едва ли не дрожала от желания поскорее нырнуть в горячий источник!

Пробежав по деревянным мосткам, я бросила простыню, отменила все свои заклинания и нырнула.

Переполненная магией вода на мгновение ошеломила. Я замерла, окруженная тысячей серебристых пузырьков.

До сего дня мне не доводилось бывать в настолько мощных источниках. Но первое впечатление прошло быстро. Я позволила своей магии смешаться с природной силой и всплыла. Легла на воду и просто расслабилась, бездумно рассматривая сияющее небо.

Единение с магией источника поглотило мой разум. Я почувствовала себя дома. Нигде еще мне не было так хорошо и уютно. Морозный воздух, горячая вода и искристая природная магия — всего этого достаточно, чтобы раз и навсегда полюбить Вейарну.

Лениво шевеля руками и ногами, я подплыла к развесистому кусту альстиции, чьи ветви касались воды. Это ее аромат разносился по всей округе.

Удивительное, редчайшее растение. Внешне оно сильно напоминало плакучую иву — из альстиции получался такой же купол над водой.

Вот только у нее совсем не было листьев, одни лишь пышные соцветия и тонкие веточки. Зачарованная, я заплыла внутрь и замерла, наслаждаясь дивным ароматом и великолепным видом.

Но северное сияние почти не пробивалось сквозь плотное цветущее полотно, и я уже хотела выплыть, как вдруг услышала треск.

На секунду я испугалась, но затем выдохнула. Даже если это белый медведь, то что? Мой огонь способен отогнать кого угодно!

Осторожно выглянув из-за цветущих ветвей, я тихо охнула. Этого медведя мое пламя не испугает!

Хайлен стоял на берегу и спокойно, методично раздевался. Он явно не собирался идти до мостков и...

И тут мне пришлось зажмуриться, потому что стало очевидно: герцог предпочитает плавать полностью раздетым.

Нырнул он шумно, с плеском. Задержался под водой, а после поднялся и решительно поплыл к другому краю источника.

А я вдруг поняла, что невольно оказалась в роли шпионки. Мне следовало крикнуть ему сразу, что я здесь. Теперь же это казалось неудобным.