«Ты же не собирался плавать», – сердито подумала я.

Но он мог бы мне сказать то же самое.

«Какая идиотская ситуация, – уныло вздохнула я. – Сижу в кустах и боюсь выйти».

На той стороне источника было куда мельче. Слава всем богам, вода доходила герцогу до пояса, но...

Мне было стыдно, но не смотреть я не могла. Хайлен был красив в одежде, но без нее... Без нее ему было лучше. Отблески северного сияния скользили по его гладкой коже. По широким плечам и спине.

Хайлен не пренебрегал воинскими тренировками, и я знала это.

А теперь еще и видела. Выпуклые вены, четко прорисованные мышцы и…

И шрамы. Тонкие, белые и едва заметные — мастер Острави великолепный целитель. Но их все равно было слишком много.

«Жизнь снежного мага не слишком-то хороша, даже если ты герцог, – пронеслось у меня в голове. – А тут еще и я».

Мне стало стыдно, и я решилась выдать свое присутствие.

Но не успела: Хайлен нырнул и проплыл под водой до самых мостков. Тех, где лежала моя махровая простыня.

«Боги, какой стыд».

Я прикрыла глаза, чтобы не видеть ни герцога, ни, боги спасите, выражения его лица. Если бы за мной кто-то тайно подглядывал... Что ж, в Академии тогда весь этаж выгорел. Зато больше никто не рисковал вешать следилки в общие душевые.

— Я оставлю дверь открытой, — голос Хайлена разнесся над водной гладью. — Обязательно прикрой ее барьером, госпожа моя.

Глубоко вдохнув, я решительно открыла глаза и выплыла из своего цветущего укрытия.

— Я не хотела подсматривать, просто не успела сразу подать голос, а потом…

Вот только герцог уже ушел.

— Ты же никогда не была такой слабой и трусливой, — выругала я саму себя. — Что помешало извиниться сразу?

Источник потерял львиную долю своего очарования. Я все же заставила себя сплавать туда, где был Хайлен. Но надолго не задержалась: слишком горячо из-за базальтовой плиты, скрывавшейся под толщей воды.

"Или не базальтовой, – вздохнула я. – Может, это и вовсе жила колдовского рундалита".

Промокнув волосы, я закуталась в простыню, укутала ступни заклинанием и поспешила в башню. И как бы мне ни было стыдно, а настроение все равно оставалось великолепным. Магия внутри меня пела и бурлила, да так сильно, что мне казалось, будто во мне просыпается еще один источник пламени.

Что, конечно, было совершенно не так. Ибо у стихийного мага только один источник, второго не бывает.

А из-за того, что я забыла про барьер, мне пришлось возвращаться. Уже не под иллюзией, а в платье: хватит на сегодня глупостей.

Поставить защиту – дело пары минут. И затем, тихо и незаметно, я вернулась к лестнице. Подниматься сквозь все комнаты башни было страшно неловко.