Что значит «минимум»?

А сколько максимум?

Наши вертолётчики достоверно записали на себя четыре уничтоженные субмарины. Масляные пятна на воде и всё такое…

И ещё одну зачислили «потерянной контактом» — сиречь, недостоверно. Но скорей всего кранты ей. Провалилась на дно.

Как ни странно лётчики эскадрильи Ракова тоже претендовали на поражение минимум трёх. С достоверностью там, конечно, не всё так однозначно. В их реалиях, без нас, скольким вражеским субмаринам удалось помешать выйти на пуск торпед осталось неизвестным. Эскадра ломилась на большой скорости. Не удивлюсь, если какие-то подлодки попросту не успевали. Например. Возможно, какая-то из необнаруженных даже атаковала. А сигнальщики и акустики того же концевого «Чапаева» в таком бурлящем море на хороших да переменных ходах попросту не заметили торпед, которые прошли за кормой.

Так или иначе, факт остаётся фактом, и без нас, и тем более ныне с нами — проскочили. Прошли точно гребёнкой, подчистив всех, кто там под водой и над…'.

— Товарищ командир! — оборвал мысли вахтенный офицер, — акустики зацепили кого-то. ПЛ, говорят.

— Ещё одна⁈

* * *

Взяли её корабельной ГАС «Орион». «Контакт» фиксировался на курсовых носовых углах — семь-восемь градусов левого борта.

— В надводном, под дизелями, — докладывали операторы, уже окончательно поднаторевшие в акустической сигнатуре, присущей нынешним субмаринам, — курс 320, скорость — примерно 10 узлов, дистанция 6 миль. Дистанция сокращается в угловых значениях. Сообщили командующему.

«На ваше усмотрение», — гласила ответная светограмма с «Советского Союза», то есть, согласно изначальной установке: уничтожение по факту обнаружения, по возможности и способностям, без дополнительных запросов на разрешение.

— Вот иезуитский жук, — хмыкнул Скопин, передразнив, — «на ваше усмотрение».

— ⁈.. — посмотрел в немом вопросе вахтенный офицер.

— Ну, вот же, — кэп указал на карту прокладки маршрута, — у нас по плану перехода сейчас должен быть поворот на два румба вправо. Если повернём, и если наш новый «контакт» — субмарина, останется в прежней позиции, то эскадра пройдёт, пропустив её траверзом на дистанции примерно… в те же одинадцать кэмэ. Так?

— Ну, да.

— Приказ на смену курса, однако, не поступил — идём прямо. Зная дальность наших РБУ, штабные Левченко легко просчитали, что мы сможем дотянуться до этой ПЛ. Надо только чутка довернуть, «на наше усмотрение».

— Так что? Довернём? Или идём прежним?

— Как же, прежним. Товарищ адмирал немного двусмысленно, однако и вполне определённо дал понять чего желает. Командуйте склонение влево на два градуса. Такова уж наша карма, сиречь предназначение — искать и топить подплав.