— Постараемся, — бросил Лекс напряженно.

Муж этой женщины смотрел на нас с такой надеждой, и вдруг замер. Его взгляд упал на мой живот, который плащ скрывал слишком плохо.

— Вы... вы тоже... — он не договорил, только перевел взгляд с моего живота на жену и обратно.

Я кивнула:

— Мы сделаем все, что сможем, — заверила я самым убедительным тоном.

Мужчина шмыгнул носом и кивнул, будто это обещание действительно что-то значило.

Я посмотрела на Лекса. Тот стоял, сложив руки на груди, и едва заметно покачал головой.

Все плохо.

Я прерывисто выдохнула и повернулась к мужчине.

— Как вас зовут? — спросила, чтобы хоть немного отвлечь его и себя.

— Томас, — пробормотал он и устало опустился на шаткий табурет рядом с койкой, поближе к жене, сжимая ее бледную руку. Он гладил ее руку, целовал пальцы и что-то шептал. То ли молился, то ли прощался с любимой женщиной.

— У нас в деревне старики говорили... — пробормотал он, вытирая глаза рукавом и поднимая глаза на нас с Лексом. — Если сплести венок из огненного цветка и носить с собой, твари обходят стороной. Глупости, наверное. Суеверия. Но... жаль, что я не нашел их. Не сплел оберег. Может, и не случилось бы…

— Огненный цветок? — переспросила я, чувствуя как внутри все напрягается. Впервые я слышала, что темные твари чего-то боятся. — Где он растет?

Томас поднял на меня мокрые глаза:

— Высоко в горах, говорят. Я сам не видел. Может, и нет его вовсе. Сказки для дураков.

— Как он выглядит?

— Не знаю, леди. Никто не знает. Кто ж его видел?

Я хотела спросить еще об этом огненном цветке, но заметила взгляд Лекса. Он смотрел на меня с беспокойством, чуть заметно качнул головой и я замолчала. Он прав, Томасу и без моих расспросов тяжело.

Позже, когда он снова склонился над женой, Лекс подошел ко мне и тихо спросил:

— Селин, ты вот-вот родишь. Какие цветы?

— Я рожу и найду его, — ответила я твердо, хватаясь за этот шанс. — Если он существует. Это может быть важно для моих исследований.

Лекс устало вздохнул.

— Тебе бы о себе подумать.

— Я и думаю. О нас.

Лекс посмотрел на мой живот, потом мне в глаза и кивнул:

— Хорошо. Я принесу тебе книги о растениях. Все, что есть в моей комнате.

— Спасибо.

Он отошел к одному из раненых, а я снова посмотрела на женщину на койке. Она тяжело дышала. Скверна не ждала и не жалела никого.

Я расспросила Томаса обо всем: сколько часов прошло с укуса, как протекала беременность, нет ли в ней магической крови...

Тракт находится в четырех часах от поселения внизу. Это довольно далеко. Пока прибыла помощь, пока пострадавших погрузили на повозки. Пока их довезли до аванпоста в гору.