Никто из присутствующих в свите офицеров и денщиков не понимал ни слова из того, о чем мы переговаривались. Приказы затем приходилось дублировать по-русски. Да, возникала небольшая временная заминка, но в реалиях тогдашней, не столь скоротечной войны, это было вполне уместно. Тем более, базовую систему визуальных сигналов — примитивную, обозначающую отступление или фланговые удары, — мы уже успели разработать. Но сейчас для передачи сложного приказа придется посылать конного вестового.

— Передайте приказ от моего имени командующему флангом, — я опустил трубу и посмотрел ирландцу в глаза. — В нем должно четко звучать: ни в коей мере наша кавалерия не должна удаляться более чем на полверсты от первой линии обороны. Пускай драгуны пройдутся лишь по самому краю, зачищая подступы. Увлекаться преследованием в дикой степи я категорически запрещаю.

Наша тяжелая кавалерия изготовилась ударить в нужный момент, чтобы окончательно смять неприятеля. Вот только этого момента, по моему разумению, так и не наступило. Татары вовремя оттянулись, не став до конца крошить свои силы в бесполезных приступах на наши оборонительные линии.

Тем не менее, через перекопские рвы тут же начали наводить проходы, проворно устилая их бревенчатыми мостками, и русская конница рванула вдогонку. Многих поймать на отступлении не удалось, но, как мне доложили позже, еще несколько сотен замыкающих татар были изрублены в мелкое крошево.

Казакам я дал отмашку: пускай выходят в поле и ловят бесхозных лошадей, которые не успели уйти вслед за татарским лагерем. Я прекрасно понимал, что именно это зрелище станет для степняков самым горьким унижением. Ударить в ответ они сейчас не могли при всем желании. Им требовалось немало времени, чтобы хоть немного зализать раны, перегруппироваться и снова пойти в атаку. К тому же их пыл надежно остужали стоящие в резерве на фланге пять отборных драгунских полков под командованием фельдмаршала Вейсбаха.

Офицеры моей свиты повернулись ко мне. Все смотрели так выжидательно, что было совершенно очевидно, каких именно слов они сейчас ждут.

— Хорошо, празднуем викторию! — громко объявил я. — Но немедленно назначить дежурных офицеров, которые будут неусыпно бдить как за Сивашом — чтобы татары под покровом ночи не сделали тот же выверт, что удался нам, — так и за самим Перекопом. Остальным я разрешаю сегодня повеселиться.

Как говорится, я там был, мёд-пиво пил, да по усам текло… Впрочем, насчет напитков я был крайне осторожен. Надеюсь, сердечко у меня в этом теле вполне нормальное. По крайней мере, ни тахикардии, ни пугающе учащенного сердцебиения в последние дни я за собой не замечал, несмотря на то, что из-за недосыпа просто упивался крепким кофе.