Какое-то время мы продолжили сидеть в тишине, просто слушая, как вдалеке перекрикиваются бойцы, сменяющие друг друга и как шумит ветер в пустых оконных проемах соседней заброшенной высотки. Это были редкие минуты покоя, которые у нас не всегда получалось себе позволить.

Но, даже так, этот покой разрушал вопрос, ворочающийся внутри. Я его завал несколько раз, но… но ответ редко бывал удовлетворительным.

— Рита… — негромко позвал девушку, поглаживая её по плечу через плотную ткань куртки. — Как там Сережа сегодня? Есть какие-то новости?

От этого собеседница заметно вздрогнула, и её плечи на пару секунд напряглись. Она или не смогла, или не хотела отвечать сразу. Скорее на рефлексе отвела взгляд в сторону, туда, где на горизонте пробивались фиолетовые облака. И медленно, с тяжелым вздохом покачала головой.

— Пока никаких изменений. — её голос стал тише, моментально утратив теплые нотки. В нем проступила такая глубокая и застарелая боль, которую она всячески пыталась скрыть от всех за улыбкой. — Медики говорят, что физически организм восстановился. Все в порядке, но… но он не приходит в себя, что-то с функциями психологическими. Ментальная реакция.

Она замолчала, судорожно набирая воздух в легкие, и я не мог не почувствовать, как её пальцы с силой впились в мою руку. Сережа, её брат, значил для неё очень много. А то, что случилось… в общем, мало кто знает, что им обоим удалось испытать.

Теперешнее состояние живого призрака, который не реагирует на внешний мир, давило на Риту тяжелым грузом ежедневно.

— Эй, прекращай и посмотри на меня. — мягко повернул её к себе за подбородок, заставляя посмотреть мне в глаза. — Посмотри на меня, Рита, и не отводи глаз. Мы найдем способ, слышишь? Сейчас медицина будет развиваться все быстрее и быстрее. Я обещаю, мы вытащим Сережу, чего бы нам это не стоило. Он вернется. Обязательно.

Рита продолжила смотреть на меня, глазами, внутри которых блестели непролитые слезы. Она ничего не ответила, лишь дергано кивнула, принимая мою уверенность вместо спасательного круга, за который можно было удержаться.

Затем она потянулась ко мне, крепко обвивая шею руками и полностью прижимаясь. Было похоже, что это может позволить ей спрятаться от всего мира. Девушка положила голову мне на плечо, заставляя почувствовать, как её тепло проникает сквозь слои одежды. Я же не стал сидеть как идиот, и обнял в ответ, делая попытку укрыть ту своими руками, бережно и надежно, как если бы пытался защитить её от любой опасности, которая могла прийти с любой стороны.

Медленно поглаживая по спене, перебирал пальцами длинные волосы, успокаивая и давая понять, что она больше не одна. Что бы не произошло дальше, через какие бы круги ада нам не прошлось пройти, мы сделаем это вместе.