— Я так думаю, они засаду устроили! Потому и предупредил. Хороший вы человек, Иван Палыч…
Скривив губы, Андрей Христофорович искоса посмотрел на соседа:
— Может быть, парочку крепких парнишек позвать? Я могу… Если с полчасика подождете.
— Да не, спасибо. Сам разберусь.
— Ну-у, смотрите… Ваши дела! Тогда — бон шанс, мон ами!
— Мерси! — хмыкнув, отозвался доктор.
Простившись, Березкин вышел на улицу.
Чуть постояв, Иван Павлович вновь вытащил пистолет и быстро поднялся по лестнице. Достав ключ, осторожно отпер дверь… Вошел в темный коридор, прислушался.
На кухне шипел примус. Вкусно пахло жареной картошкой и салом! Из комнаты Петровых доносились веселые голоса и смех. Кажется, смеялась Анна Львовна.
Интере-есно, что бы это все значило?
Хмыкнув, Иван Павлович резко толкнул дверь…
— О! Вот и Ваня! — обернулась со стула супруга. — Я же говорила — скоро придет.
— Ну, здорово, Валдис! — Иван Павлович снял шапку и с облегчением рассмеялся. — А я-то думаю, кто тут?
Сидевший за столом на кухонной табуреточке молодой человек лет тридцати — старый приятель доктора, чекист Валдис Иванов, усмехнулся и протянул руку:
— Здравствуй, здравствуй, дружище! Сколько лет, сколько зим! Слыхал, слыхал про твои волжские дела… Лихо! Чего не заходишь? Зазнался совсем?
Иванов выглядел, как всегда, элегантно и строго. Узкое, тщательно выбритое, лицо, безукоризненный пробор, белая, с галстуком, сорочка под чекистской курткой. Вполне приличный юноша из семьи старомосковских обрусевших латышей. Из бывших сыскных, возможно даже — из охранки. В ЧК он был как раз на своем месте, соединяя в одном лице качества опытного оперативника и следователя.
Вот, черт побери, с кем и поговорить! О том же Коробейникове, обо всем… Только не сейчас, не при Анне. Ей волноваться нельзя.
— Ой! — вдруг всполошилась Анна Львовна. — Там же примус, картошка… Валдис принес… Вань, глянь а? Я только что мешала, но… Если готова — неси.
Картошка оказалась вкусная, пусть даже немного и подмороженная, зато — на сале!
— Сало Максу родственник из деревни привез, — нарезая хлеб, скупо пояснил гость. — Вот я у него немного и реквизировал. А картошку пайком выдали… Как раз кстати пришлось!
— Валдис к нам в Наркомпрос заезжал, — вытащив тарелки, пояснила Аннушка. — Ну, и меня встретил… на лестнице…
Она явно подмигнула чекисту, думала, что незаметно, но… Иван Палыч покусал губу — видать, не так уж и проста вышла встреча…
— Да-да, — тут же закивал Валдис. — Встретил и предложил подвезти. У нас как раз новая машина…
— «Паккард»?
— Он! У спекулянта Харитонова реквизировали. Вот я на ней и…