Соня понятливо покивала. Дискуссии о праве женщин на самостоятельный выбор — рожать или не рожать — утомили ее и в собственном мире.

Вскоре леди Берли ушла к себе, а Соня еще долго крутилась в постели, размышляя — что станет с этим миром, если она подтолкнет прогресс? Впрочем, девушка помнила лекции по истории инженерного дела. В бурном девятнадцатом веке открытия и прожекты шли косяком. Бывало, корабль не успевали достроить, а он уже устаревал. Однако Соня помнила множество успешных проектов, а значит, могла подсказать тому же виконту, во что можно выгодно вкладывать деньги, а на что не стоит тратить силы и время. Успокоив себя тем, что экономия ресурсов — это хорошо, девушка наконец уснула, и кажется, только закрыла глаза, как над ней склонилась Мэри:

— Леди София! Леди София! Пора вставать! Завтрак через час!

Простонав и остро пожалев об отсутствии горячего душа и кофе, Соня подняла тяжелую голову и поплелась за ширму — ватерклозетов в доме королевского мага не наблюдалось. Умывание, обтирание горячим полотенцем, смена сорочки. Соня слышала, как болтали горничные об излишней чистоплотности гостьи, но не могла отказать себе в ежедневной смене белья. Тяжелые платья из шерстяного камлота, бархата и тонкого сукна не стирали. Их чистили от пятен, проветривали, иногда хлопали на снегу или посыпали душистыми травами, но никогда не стирали! Поэтому Софья каждый день меняла нижнюю сорочку, которая защищала ее тело от соприкосновения с одеждой.

На этот раз по совету леди Изабеллы камеристка приготовила для Сони максимально закрытое и строгое платье, да еще и с пелериной, чтобы прикрыть тонкую талию и женственные формы. Прическу тоже сделали максимально строгую — пучок из кос на затылке. Шляпка, перчатки, теплый плащ с глубоким капюшоном — Соня взглянула на себя в зеркало и решила, что ее везут в Академию инкогнито. Чтобы никто не догадался, что в храм науки войдет женщина.

Впрочем, плащ, шляпку и перчатки она вернула Мэри — есть хотелось уже нестерпимо, и ее ждали в столовой на завтрак.

Лорд Грай и леди Берли уже чинно пили чай, когда вошла Софи. Она извинилась за опоздание, и ей немедля предложили плотно поесть, ведь за окном разыгралась метель, и в Академию придется ехать.

— Увы, стихийные порталы во время серьезных погодных возмущений берут много сил, — вздохнул королевский маг, которому совсем не хотелось выходить на улицу в этакую погоду. — Академия магии экранирована от проникновения извне, и стационарных порталов в ней нет. Поэтому придется ехать в экипаже.

— А перенести визит нельзя? — Софья только что оценила творящееся за окном безобразие и пожалела, что в этом мире не изобрели еще валенок, тулупов и медвежьих полостей.