Лица мужчин разгладились, а Софья мысленно хмыкнула. Вот не зря она читала романы, помнит еще, в чем ценность женщины в эту эпоху. Как, впрочем, и в любые другие.
— Что ж, рад это слышать, — сказал лорд Кобург, — в вашем мире еще не забыли о предназначении женщины!
Соня на эту пафосную фразу решила промолчать. Доказывать что-то мужчине этой эпохи бесполезно.
Лорд Кобург вскользь поинтересовался умениями необычной гостьи, а когда она перечислила кое-что из своих умений, заскучал.
Девушка решила не напрягать гостя и снова занялась пирожным. Лорд взглянул на нее одобрительно и тут же спросил:
— Мейфэр уже сделал вам предложение?
— Что? Нет! — Соня нахмурилась. — Почему этот незнакомый мужчина должен делать мне предложение? Я не знаю его, он не знает меня.
Конечно, она чуток лукавила — Мэри уже донесла до нее все, что знала про подарки с волшебной елки. Но Софья решила не подавать вида. Ей не хотелось выходить замуж за незнакомца, пусть у него даже самые синие ледяные очи в мире. А вдруг он разбрасывает повсюду носки, вылавливает лук из супа и храпит? Нет уж! Она замуж не рвалась, поэтому постарается оттянуть церемонию на подольше. А там… может, найдется для нее в этом мире другая судьба? Она ведь кое-что знает и умеет!
Однако больше ее ни о чем не спрашивали. Попросили еще чашку чая, и вскоре лорд Кобург откланялся.
А вот когда тяжелые шаги стихли в коридоре, маг поставил свою чашку и покачал головой:
— Миледи, боюсь, вы только ускорили события.
— Что?
— Это был наш король. Он пожелал познакомиться с вами инкогнито!
Глава 9
Соня похолодела, но… дело было сделано.
— Что ж, мне сейчас нужно идти в лабораторию, но я готов показать вам библиотеку. Там достаточно развлекательной литературы, ее любила моя жена. И не стесняйтесь, говорите, если вам нужны разные женские штучки. Помнится, моя Фелисия все время ходила по дому с корзинкой, полной каких-то ниток.
— Благодарю вас, лорд Корнелиус! Вышивать я не люблю, но если у вас найдется альбом и краски, буду благодарна!
— Прикажу экономке поискать что-нибудь, — покивал маг, сопровождая Соню к большой красивой двери рядом с гостиной. — Вот, миледи, это моя библиотека! Можете брать книги в комнату или читать здесь, как вам удобно.
— Еще раз благодарю вас, милорд! — Соня изобразила книксен и с любопытством осмотрела шкафы.
Их было не так уж много. Книги на полках не стояли, а лежали и были все абсолютно разного размера! От огромных, с половину стола, до крохотных, умещающихся в руке. А еще тут стояли свитки в кожаных футлярах, лежали стопки бумаги, кое-как сшитые грубыми черными нитками, и только в отдельном небольшом шкафчике девушка нашла печатные книги с матерчатыми обложками.