Действительно, всадники и пешие «дразнители» быстро удалились с арены через дощатые ворота.
— Высшее мастерство, когда рог быка проносится в сантиметре от тела матадора. Вот что вы будете делать, когда на вас несется туша весом в полтонны⁈
Ну не знаю. Матадор на арене, конечно, впечатлял, но особого удовольствия от зрелища я не испытывал. Тем более, итог предрешен. Это как смотришь футбол и точно знаешь, кто победит. Разве что насладиться красотой игры. Ну, не знаю…
— Не ощущаете, да? — посмотрел на нас доктор. — Далековато. Ладно, давайте спустимся ниже. За мной.
Мы опять прошли долгими коридорами и лестницами. Вышли на улицу. Прошли в деревянные ворота и… оказались на арене. Прямо около места действия. Метрах в пятидесяти от нас матадор дразнил свои плащом быка. Между нами не было никаких преград, только песок арены. Я почувствовал, что во рту у меня пересохло. Одна надежда была на матадора, на его искусство. Бык смотрел только на него. Бык его атаковал. Он ловко от его атак уходил.
— Ну вы давайте здесь, осматривайтесь, — сказал доктор и… вышел в открывшиеся перед ним ворота.
И матадор вдруг бросил на песок свою красную мулету и быстро проскользнул в узкую калитку, открывшуюся в дощатой стене. Калитка немедленно захлопнулась.
А мы остались на арене. И на нас шел бык.
Глава 9 Коррида
Не скрою, пробежал какой-то холодок у меня внизу живота. Но умом я понимал, это — очередное испытание, экзамен. Никто не хочет, чтобы бык нас убил, нас просто решили взять на испуг. Не понятно зачем, но решили.
Бык поддел на рога брошенное красное полотно, повертел его в воздухе, сбросил и снова повернулся к нам. Что и следовало ожидать. Мы попятились, Генрих предсказуемо вцепился мне в руку. А бык не стал раздумывать и бросился на нас.
Не знаю точно, чего от нас ждал Баумайстер? Что мы прыснем в стороны, как тараканы, и начнем карабкаться на высокие деревянные стены? Станем прятаться друг за друга? Чего он хотел⁈
Первым сработал Лотар. Он резко вытянул руку, валявшаяся на песке мулета вдруг резко взмыла в воздух и рванулась наперерез быку, накрыв его голову. Бык легко стряхнул ее и снова стал оглядываться, отыскивая врага.
Очень полезная получилась для нас пауза. Стартовую скорость бык потерял, но намерений своих не изменил и снова двинулся на нас. Теперь вперед вышел Юрген. Прямо навстречу несущемуся на нас быку. У него не было никакого плаща, никакой мулеты, он просто шел на быка. И за мгновения до рокового столкновения Юрген… взмыл в воздух. Прямо перед мордой быка.
Бык пронесся под Юргеном, да так, что ботинок Юргена зацепил за дротик, торчащий из шеи быка. Бык затормозил, вертанулся на месте, отыскивая противника, принесшему ему очередную порцию боли. Юрген висел метрах в трех над ареной, широко расставив в стороны руки, словно удерживал равновесие. Судя по напряженному лицу, давалось это ему отнюдь не легко. Вот он снизился и «поплыл» спиной вперед к дальнему краю арены. Юрген уводил разъяренное животное от нас. Бык рванулся на него, но, как и положено быку, низко пригнул голову. Слишком низко висишь, поднимайся, — хотел закричать я и не успел, просто зажмурился, чтобы не видеть рокового столкновения… Ба-бах, — это бык врезался рогами в доски. А Юрген снова висел над ним и… я увидел на лице Юргена улыбку. Да, можно сказать — вымученную, но он точно улыбался.