Потому в тот самый момент, когда орк совершил рывок в ноги человеку, желая расплатиться за истекающее кровью бедро, Аркан нанёс ужасающей силы и скорости удар сверху вниз и разрубил диковатое, но красивое лицо врага до самого подбородка, а потом отпрыгнул, позволяя мёртвому телу упасть на землю.

Ещё несколько раз Рему приходилось пускать в ход клинок, отражая нападения с тыла и позволяя пикинёрам наступать дальше и убивать орков — одного за другим. Он переменил своё мнение по поводу южан: в строю они действовали слаженно и смертоносно, прикрывая один одного, держа врага на дистанции и весьма эффективно пользуясь главным преимуществом своего оружия — длиной древка — и строевой тактикой, в которой поселяне-орра, как оказалось, здорово поднаторели!

А потом мужчины Гарви оттянули одну из телег и сделали вылазку — они тоже успели вооружиться пиками, воспользовавшись замешательством врага. Оказавшись между молотом и наковальней из острых стальных наконечников, орки потеряли весь свой боевой задор и бросились врассыпную. Люди преследовали налётчиков и убивали, и уничтожили бы всех, если бы среди южан имелась хотя бы дюжина кавалеристов. Многие и многие беглые рабы полегли на улицах Гарви.

— Орра, это Лоусоны пришли кузенам на помощь! — радовались местные, приветствуя друзей и соседей. — А это кто с вами, который орков мечом располовинивал?

— Джентльмены… — Шон Лоусон протирал тряпкой наконечник пики и явно очень гордился собой. — Это — Рем из Аскерона, баннерет, человек воинственный и опытный, он возглавляет наш отряд. Ну, понимаете…

Все Гарви закивали — они понимали. Их было человек пятьдесят — таких же голубоглазых, чернобородых и коротко стриженных, как Лоусоны. Среди них выделялся Мёрфи Гарви: в его бороде было больше седых волос, чем у остальных, а на лице — множество шрамов.

— И что же, раз вы пришли на помощь нам, то собираетесь помочь и остальным в округе? — предположил он. — Мы бы к вам присоединились! Клыкастых надо держать в узде! Вздумали бунтовать — значит, получат пику в кишки! Верно я говорю, орра?

— Да-а-а! — откликнулись мужчины и заколотили подтоками пик о землю.

— Маэстру! — повысил голос Рем. — Вы за деревьями не видите леса. Орки — это следствие. Мы убьём их всех, потому как они покусились на жизни женщин и детей, напали на мирные поселения без всякой на то очевидной причины, просто вымещая на случайных людях свою злость на хозяев… Скажите, у кого-то из вас были рабы?

— Орра, ты что такое говоришь? Какие рабы? Откуда у поселян — рабы? Мы что — аристократы? Мы землю пашем, растим пшеницу, овощи и фрукты, у нас — коровы и лошади, собаки и козы, и никаких рабов! Мы — простой народ, а не какие-то там кавалерчики! Живём своим трудом!