Я ошарашенно уставился на неё:

— И на этом всё? Никаких попыток выяснить больше, никаких новых переговоров со мной? Твой папа не показался мне таким пофигистом… Грегори, сволочь! Неужели каким-то образом взял твоего отца под гипноз? Через серебрянку, естественно… Ради этого и набивался в гости, скорей всего…

— Версия напрашивается, — хмуро кивнула Нэсса. — Я напрямую заявила отцу об этом. Вопреки ожиданиям, он не рассердился на меня и не стал одёргивать, а достал наш фамильный артефакт с концентратом киновари, задействовал его для проверки. Та показала, что отец не находится под воздействием чужой краски. Поверь мне на слово, Вячеслав, артефакт запредельно мощный — даже на скрытую серебрянку он среагировал бы так или иначе, в этом я стопроцентно уверена…

— Воздействие могло быть временным. Грегори, например, внушил ему, что хотел, через краску, которая испарилась через пару минут.

— Даже если так, сейчас отец вменяем и адекватен, я это вижу. Собственно говоря, касательно серебрянки он тоже ведь рассуждает логично — у нас действительно нет доказательств насчёт подвала. К тому же…

Нэсса запнулась, и я сказал:

— Давай, не стесняйся. Вряд ли ты меня удивишь сильнее, чем уже удивила.

— Сегодняшний разговор со мной он закончил в своём излюбленном стиле. Пересказывать я не буду, прости, а общий смысл таков — если я продолжу с тобой общаться, то это будет даже полезно, но я должна соблюдать дистанцию.

Я хотел высказаться по этому поводу, но сдержался, только махнул рукой. Нэсса, помолчав, добавила:

— Все эти межклановые интриги-многоходовки мне поначалу нравились, ты же знаешь. Но к нынешнему моменту они превратились в нечто совершенно несообразное. Я устала.

— Куда поедем? Опять в приличное заведение, где нельзя дебоширить?

— Сейчас мне вообще не хочется закрытых пространств. Давай просто прогуляемся, только подальше отсюда.

Мы покружили по городу и в итоге припарковали машину на кленовом бульваре. Вышли и побрели по сухой мощёной дорожке, усеянной опавшими листьями, между жёлтых деревьев. Навстречу нам в сизых сумерках шли другие гуляющие, поодиночке и парами.

Прогулку нам, правда, портили мысли насчёт того, что рассказала Нэсса.

— Вообще-то, — нарушил молчание я, — у вас самый главный в клане — твой дед. Может, напрямую обратиться к нему?

— Во-первых, — сказала Нэсса, — он сейчас не в имении. Инспектирует наши месторождения, и это надолго. Я не имею с ним прямой связи. А во-вторых, я — не его любимая внучка, мы никогда близко не общались. В спорной ситуации он прислушается к отцу, а не ко мне.