Я встретил его взгляд, чувствуя, как остатки головокружения окончательно растворяются, сменяясь холодной, острой уверенностью. Уголки моих губ дрогнули в подобии улыбки.

— Обязательно перевыполню, — парировал я, глядя ему прямо в глаза. — Просто пока не знаю, на сколько.

###

«Серебряный призрак» начал сбрасывать скорость, открывая вид, от которого у меня на мгновение перехватило дыхание. «Сверху» — из-за изменившейся перспективы, мы приближались к Руинам, но таким, каких я никогда не видел.

На переднем плане парила в пустоте гигантская каменная глыба, испещренная зданиями из белого камня и полированного металла. Это была сама база Четвертого корпуса.

Я сразу отметил не только мощные стены, усеянные артиллерийскими башнями, но и едва заметное мерцание в воздухе вокруг всего периметра — непробиваемый энергетический барьер, несравнимо более мощный по сравнению с тем, что был в Перекрестке. Попытавшись протаранить его на «Золотом Демоне» я бы лишь превратил себя и корабль в пепел.

Между зданиями угадывались строгие геометрические линии плацев, а на внешних площадках выстроились десятки кораблей, куда более грозных на вид, чем наш изящный «Призрак».

Но самое потрясающее открывалось под этими верхними Руинами. Она нависала над второй, не просто большой, а колоссальной, размером с целый континент, горизонт которой уходил вдаль во все стороны, насколько хватало глаз.

Заходя на швартовку, мы заглянули под Руины базы. В центре нижних Руин, под базой, раскинулся огромный город. Его улицы и башни поднимались к самой «крыше», в нескольких местах даже касались ее.

А в самом центре, ровно под базой корпуса, окруженное со всех сторон городской застройкой, сияло огромное озеро. Его воды отражали сияние солнца, освещавшего город под довольно острым углом. От города во все стороны расходились аккуратные прямоугольники полей, изумрудные пятна садов и пастбищ, на которых с этой высоты копошились крошечные точки-животные.

И вся эта огромная территория была огорожена монументальной стеной, от которой вверх, на сотни метров, уходило всё то же плотное, слегка переливающееся энергетическое поле, куполом закрывавшее внутренний мир от внешних угроз.

Этот шикарный вид был возможен благодаря подавляющему техномагическому превосходству Роделиона.

Корабли в малых странах не могли летать над Руинами из-за гравитации, так что все города там строились на краях Руин. Но корабли высших империй, более мощные и совершенные и подпитываемые более плотной маной, спокойно летали в гравитационном поле Руин, просто тут они не могли врубить «форсаж».