— А что, я не прочь ноги размять. Давай пехом.

Перебравшись через Омку, друзья вышли на Любинский.

— Нам туда. — Артём кивком головы указал на чайную в паре десятков метров впереди.

Входная дверь приветливо звякнула друзьям колокольчиком. В предобеденный час было довольно многолюдно. Из-за дальнего столика встал человек и неуверенно приподнял вверх руку.

— Вон, вон к тому столику. — Торопов слегка толкнул локтем Славку, взглядом нескромно изучавшего интерьер, людей и меню на столах.

— Васильев. Прохор Макарович. — Представился Славке клерк.

— Хворостинин. Вячеслав Юрьевич. Мой компаньон. — Представил Тёма друга. — А я — Торопов Артём Александрович. Ну что ж, готовы ли Вы огласить цену и сроки, согласно нашего вчерашнего уговора?

— Да, конечно! Шесть рублей за сажень. Двадцатижильный в свинцовой трубе. Доставка в течение трёх недель после оплаты. По железной дороге.

— Почти три рубля за метр. — Шепнул Вяче Артёму. — Дороговато, однако…

— Хм-м-м. А нам надо километров пять. Чтобы с запасом. — Задумчиво сказал сам себе Торопов. — Это выходит пятнадцать тысяч. Плюс прокладка кабеля, коммутаторы… Действительно, дороговато. Как думаешь, Славка, стоит овчинка выделки?

— Образец товара у вас имеется? Его технические характеристики? Кто производитель?

— Н-нет, помилуйте, откуда у меня такая редкость?

— То есть вы предлагаете нам отдать вам пятнадцать тысяч аванса за совершенно непонятный товар?

— Я могу привезти образец, но вы за это должны заплатить.

— Что за мелочный торг? Я что, по-вашему, три рубля вам должен отдать? Может, мне еще и за чай вам заплатить с баранками?

— Нет, но…

— Послушайте, милейший. Вот что я готов вам предложить. Вы выступите комиссионером-посредником в заключаемой нами с настоящим поставщиком сделке. И получите один процент от общей суммы контракта.

Прохор открыл было рот, с явным намерением что-то возразить, но Славка не дал ему сказать и слова.

— А если вы намерены торговаться, я готов уступить. Уменьшу вашу долю до полпроцента. И вот еще что. Решайте здесь и сейчас. Право же, мне недосуг. Да и ваша контора ведь недалеко? Артем Саныч, брось это пошлое заведение и пойдем, брат, туда.

Приказчик, верно уловив ход мыслей Хворостинина, спал с лица и мелко затрясся. Перспектива огромного барыша, которая так и рисовалась ему перед глазами, ускользала, да еще и все явственней проступала угроза разоблачения и потери рабочего места.

— Стойте, я согласен.

— Как называется поставщик, где он находится, какова цена для вашей конторы за кабель, — как из пулемета выпалил очередь вопросов Вяче.