В коридоре я встретила герцогиню Васконскую, что выходила в окружении пары слуг из гостевого крыла. Присев в реверансе, Марьям протянула руки, и я уже с удовольствием обняла эту чудесную женщину.

— Удачи тебе, Эвелин. Пусть твой путь тернист, но я верю, ты сможешь по нему пройти. — Меня расцеловали в обе щеки, и я, с теплотой улыбнувшись герцогине, вышла из общего коридора на стену детинца, подождав и проводив гостью, садящуюся в карету, глазами. Когда экипаж выехал за ворота, я подняла взгляд выше, в даль, рассматривая город несколько с другого ракурса, нежели тот, что открывался мне с балкона тронного зала, и увидела стоящий в порту крупный корабль. В мореходстве я была не сильна, потому определить «на глазок», что это за судно, конечно, не могла. Флагов на мачтах тоже видно не было, но мне почему-то казалось, что этот корабль ждет именно Марьям.

Вдоволь надышавшись прохладным воздухом, я вернулась со стены обратно в теплые коридоры замка и направилась в свои покои.

Надо ли говорить, что убийцу так и не нашли? Дворцовая стража была поставлена на уши и, кажется, получила особый приказ насчет охраны моей персоны, потому как Альвина я видела с завидной частотой, постоянно натыкаясь на него краем глаза.

К вечеру почти все гости разъехались, остались только граф Фрей и герцог Вимон, но и те отправились в свои земли утром следующего дня. Их отбытие я застала во дворе замка, возвращаясь с тренировки на негнущихся ногах и чувствуя, как перед глазами летают черные мушки. Харакаш, кажется, решил выжать из меня возможный максимум до отбытия, и потому я выползла во двор перед главным входом в замок в состоянии близком к нестоянию, даже не думая, что могу встретиться с кем-то из благородных гостей.

В мыслях я уже лежала, сладко посапывая, в горячей воде, а потому не сразу отреагировала на то, что у меня появился спутник. Когда до моего уставшего Высочества дошло, что рядом со мной кто-то идет, я остановилась, опираясь на тренировочный меч, и соизволила повернуть голову, ощущая, как тяжело мне дается это движение.

Фрей, переминаясь с ноги на ногу, пытался не глазеть на меня, соблюдая правила приличия, но у него получалось из рук вон плохо, и я могла его понять. Я уже успела выяснить, что вид женщины в штанах и сюркотте, да еще и с мечом, пусть и тренировочным, вызывал нездоровый ажиотаж, а уж в моем случае…

— Граф Фрей? — одновременно поздоровалась и поинтересовалась я. Говорить с кем-то сейчас вообще не входило в мои планы, но надо было проявлять хотя бы элементарную вежливость.