— А какие там обстоятельства? РККА ведь просто обороняет КВЖД и Харбин, заняв для безопасности север Маньчжурии. И против Союза там стоит весьма впечатляющая армия одного из генералов Чан Кайши. Патовая ситуация. Обе противодействующие стороны наступать не в состоянии.

— Ну… Все несколько не так. Мы сейчас с этим генералом ведем переговоры о том, чтобы Маньчжурская народная республика с ним во главе вошла в состав Союза как конфедерат. И японцы это знают. А армия его целой стоит перед Харбином не потому, что мы ее не можем уничтожить, а потому, что мне нужен кто-то для защиты Маньчжурии от того же Чан Кайши. Не самому же его людей гонять.

— Оу…

— Да ладно тебе, это секрет Полишинеля, — фыркнул Фрунзе.

— Серьезно, не знал.

— Так или иначе, но ситуация в Маньчжурии такова, что либо Российская народная республика напрямую берет под свой контроль этот регион, если не получится договориться, либо Маньчжурия входит в состав Союза, если удастся успешно завершить переговоры. И возникает вопрос — что будет дальше. Де факто ведь война объявлена. Более того, минирование рейда Токио показывает — я это на тормозах спускать не стану. И сейчас японцы лихорадочно укрепляют Квантунский полуостров и Корею, стягивая туда все, даже людей, поднятых по скрытой мобилизации, то есть сил на вторжение в те же Филиппины или там в Южный Китай у них просто нет. Более того — взять их неоткуда. Они все сюда стягивают, готовясь к войне. Я же, чтобы они лучше прочувствовали всю глубину тех дебрей, куда забрались, провожу большие сборы резервистов в Сибири, на Урале и Дальнем Востоке. И эти пехотные батальоны гоняют на полигонах так, словно враг уже под стенами Москвы.

— Ах вон оно что…

— И этот цирк с конями может длиться довольно долго. И если мне он почти ничего не будет стоить, то у японцев военный бюджет уже сейчас стремительно сжирает все их невеликие запасы. А если начнется война, то Япония окажется банкротом. Это ведь индустриальная война, а не туземцев по джунглям гонять. Каждый день стоит принципиально других денег. Да и если она начнется, то Япония в ходе мясорубки не только станет банкротом, но и потеряет Корею с Квантунским полуостровом.

— В Русско-японскую у вас тоже был высокий уровень оптимизма.

— Прошло время, выросли пальмы, — пожал плечами Фрунзе. — Во всяком случае, сами японцы это вполне признают. У нас нет флота, зато крепкая армия. У них все наоборот. А кораблями города не берут. Так что я предложил им разграничить зоны интересов. Союзу отходит Северный Китай и Корея, Японии — Южный Китай и Юго-Восточная Азия в целом.