Страшно было это видеть! Страшно и стыдно!

А сейчас… Я живу и работаю в конце 19 века! Я дружу с Дмитрием Ивановичем Менделеевым! Я — единственный человек, который знает о химии буквально ВСЁ!!!

Созданный моим личным попечением новый Химкомбинат (именно так — с большой буквы!!!), работает с точностью швейцарских часов! Впрочем, здесь и сейчас принято говорить «с точностью Стальградских часов» — продукция нашего общего «Хозяина» намного превосходит по качеству изделия кустарей-одиночек из женевского кантона!

Я буквально душу свою вкладываю в создание лучшего в мире химического производства. Снова учу людей, как техников, так и инженеров. Менделеев, конечно, здорово мне помогает — открыл при Московском университете факультет химиков-технологов широкого профиля. Я не поленился — как смог попытался вспомнить и перенести на бумагу учебники конца двадцатого века. Говорят, что в профессорской среде они произвели фурор — Дмитрию Ивановичу пришлось присвоить лавры авторства себе. К сожалению сейчас очень сильны сословные предубеждения и учебник, написанный мало кому известным, не имеющим профильного образования химиком-самоучкой, бывшим купеческим приказчиком, просто не восприняли бы всерьез. Тем более, что там много новых, невиданных идей, которые сам Менделеев не с первого раза понял.

Это, конечно, всё хорошо, но студенты получат дипломы и приедут работать на Химкомбинат только года через три. И то, боюсь, не все — по итогам стажировки будущих химиков мы подписали трудовые договоры всего с половиной курса! Поэтому мне приходится выкручиваться, налаживать работу производства при восьмидесятипроцентной недостаче квалифицированных работников, использовать на инженерных должностях выпускников Стальградского профтехучилища. Они, в своей массе, ребятишки очень умелые и старательные, но нехватка специализированного образования очень сказывается!

А еще у меня есть возможность реализовать свою мечту о полетах! Ведь в своей прошлой жизни мне удалось лишь слегка «пригубить» это светлое чувство — воспарить над грешной землей! Здесь я летаю регулярно, еще и молодых пилотов учу! Из-за этого я познакомился еще и с Николаем Егоровичем Жуковским — выдающимся русским инженером-механиком, эмпирическим путем открывшим основы аэродинамики.

Сегодня я жду «в гости» моего дорогого друга, а по совместительству — владельца Химкомбината и металлургического завода-гиганта, да и всего городка с населением почти в десять тысяч человек, именуемого «Стальград» — Александра Михайловича Рукавишникова. Очень, очень талантливый юноша — он ведь и в прошлой жизни едва четвертый десяток лет разменял, а поди ж ты: всего года за четыре буквально в голом поле построил настоящую «Стальную империю», выпускает паровозы, пароходы, автомобили, военные корабли, пушки, винтовки, пулеметы. Да и такой «мелочью», как печатные и швейные машинки, телефоны и дискофоны — не брезгует! И персонально для меня в прошлом году велел своему главному конструктору Вильгельму Карловичу Майбаху создать легкий двигатель для моего дельтаплана. С тех пор эти летальные аппараты стали весьма широко применяться во флоте и в армии, современники почему-то прозвали их «планерами».