Это была моя идея — ошельмовать мерзавцев, вспомнив трагедию 5 февраля 1880 года и сместив акценты с покушения на царя на трагические последствия для простых солдат. Почему Лорис-Меликов не воспользовался печальной годовщиной для контрреволюционной пропаганды — вот вопрос вопросов.

Другой газетчик с моей подачи выдал следующее:

«Не самые умные люди из числа наших коллег тратят время на доказательство правомерности доносов. Какие доносы, вы о чем? В слове 'донос» изначально заложено нечто скверное, пачкающее. Разве можно считать доносом рапорт дворника, что в такой-то квартире укрылись изготовители бомб? Или сообщение домовладелицы, что на ее площади собрались те, кто решает, в кого бросить эти бомбы? Пока наш обыватель не сообразит, что они угрожают лично ему, он не почешется.

Так очнитесь, люди! Именно вам они и угрожают! Те, кто мирволят этим бессмысленным злодеям или хотят соблюдать нейтралитет в отношении к ним, очень скоро ощутят на своей шкуре, каково терять близких и имущество. Как случилось с потомственным почетным гражданином г-ном Пироговым, чей доходный дом на Тележной разрушен до основания'.

Остальные писали в таком же духе. И дело пошло.

Подключился Катков и руководимые им «Московские ведомости». В выражениях не стеснялся. Он даже «нейтралов» окрестил изменниками и предателями, а либерализм — умственным развратом.

Журналист писал:

«Злоумышленная крамола не уймется, пока государственная власть не покажет ей свою силу и тем не отнимет у нее надежды поколебать государство. Попытки прекратятся, когда крамола убедится в их безнадежности».

Если призывы к гражданской ответственности оставили интеллигенцию почти равнодушной, то намеки на грозящую потерю имущества крепко зацепили купцов и мещан. Особенно владельцев доходных домов. Отделение по охранению общественного порядка и спокойствия в Санкт-Петербурге и губернское жандармское управление завалили доносами на жильцов. Городская контора по сдаче жилья внаем сетовала на внезапно возникшие трудности в подборе свободных квартир. Они были, только снять их стало намного сложнее. Арендодатели требовали от потенциальных арендаторов кучу документов, подтверждающих их личность и благонадежность.

Об этом мне доложил вызванный ко мне генерал Александр Владимирович Федоров, градоначальник Санкт-Петербурга.

Он ничего не понял. Жаловался, что город понесет убытки, ведь наплыв гостей на Сырную неделю столкнулся с непредвиденной проблемой.

Вместе с ним прибыл и его тезка — тоже Александр Владимирович. Главный питерский жандарм генерал Комаров. Этот держался скромно и отмалчивался. Ждал разноса за Тележную.