— В Москву сегодня переезжаешь?
— Пожалуй, нет. Я ведь домой собираюсь, еду на поезде, так что с хаба будет удобнее.
— Когда поезд?
— Пока не знаю, надо за билетами съездить. Надеюсь, их не разбирают заранее.
— Это да, лучше не откладывать. Хочешь, прямо сейчас сгоняем?
Я показал на «хонду», которая ждала на стоянке рядом с велосипедами. Хильда посмотрела с сомнением:
— Нет, прости, я боюсь. Лучше на трамвае.
Поколебавшись, она продолжила:
— И у меня вопрос, который тебя, наверное, удивит.
Глава 21
— Не стесняйся, — подбодрил я. — Что за вопрос?
— У нас есть неделя до начала работы. Ты уже, наверное, запланировал что-нибудь? Может, тоже к родителям собираешься?
— Не, они мне по телефону сказали, что уезжают в отпуск на весь июль. Ну, они-то думают, что я в поясе астероидов.
— Да? В таком случае я… Ну, в общем, я была бы тебе признательна, если бы ты поехал со мной на север. При условии, разумеется, что это не доставит тебе каких-либо неудобств и не расстроит планы…
Подобного я и вправду не ожидал. Взглянул с удивлением:
— Ну, в принципе-то можно, особых планов у меня нет. Но ты ведь едешь распутывать внутрисемейные заморочки? По-моему, я там буду только мешаться.
— Нет, ты неправ. Мои родители обязательно захотят познакомиться с человеком, который будет моим напарником. Они в любом случае тебя пригласили бы. Лучше сразу, чтобы они меньше волновались. Они же ещё не в курсе, что нас с братом разъединили…
— Гм. Я тебя там не опозорю? Папа у тебя — герцог, а у меня с родословной и аристократизмом — сама ведь знаешь…
— Не говори так. Сословия в осевых мирах — это дань традиции. Может, иногда повод для тщеславия, но уж точно не для дискриминации. Даже в каком-то смысле наоборот — над аристократом будут смеяться, если он хвалится своим титулом, но при этом некомпетентен в реальном деле… В общем, не забивай себе голову. Буду рада, если ты примешь приглашение…
— Ну, если так, то едем. Но у меня к тебе тоже просьба.
— Даже не заикайся. Раздеваться больше не буду, особенно прямо здесь.
Несколько секунд мы таращились друг на друга. Она хихикнула:
— Ты что-то другое имел в виду? Извини. Но и ты войди в моё положение — что ещё я могла подумать, пообщавшись с тобой два дня?
— Без понятия. Но меня заводят твои фантазии.
— Прекращай издеваться. И рассказывай, что у тебя за просьба, а то я теперь недоумеваю и теряюсь в догадках.
— Да ничего особенного. У нас в группе есть девчонка, твоя землячка. Я с ней сидел на первых уроках — Вендла, белобрысенькая такая.
— Я поняла.
— Ну вот. Пообщайся с ней аккуратненько, наладь отношения.