— Думаешь, это связано?

— Фиг его знает, — я мотнул головой. — На НПЗ они появились после того, как взрыв «отменили». А здесь… — кивнул на проплывающие за окном красные кирпичные здания. — Здесь, видимо, что-то похожее произошло. Или вот-вот произойдёт. Или произошло, но мы не заметили, потому что отмоталось.

— Жуть какая, — поёжилась Искра. — Терпеть не могу, когда время фокусничает. Это не по-честному. Огонь — он простой. Жжёт и жжёт. А время — это вообще не поймёшь, что такое.

— Время — это четвёртое измерение, в котором мы движемся в одну сторону со скоростью одна секунда в секунду, — прыснул я. — Пока что-то не нарушает этот процесс.

— Спасибо, профессор, — она показала мне язык. — Стало гораздо понятнее. Может, зря мы туда едем?

— Может, и зря. Но если там что-то серьёзное, лучше знать об этом заранее.

До КЗОКМИ мы добрались за пятнадцать минут. Завод располагался в промзоне, окружённый бетонным забором. Ворота были распахнуты. То ли выжившие, то ли мародёры уже побывали здесь. Мы въехали на территорию и остановились перед главным производственным корпусом. Огромное здание с высокими окнами и массивными воротами для грузового транспорта.

Я плавно затормозил. УАЗ и «Нива» остановились следом. Территория выглядела мёртвой. Только ветер скрипел плохо закреплённым листом жести на крыше проходной. Быстро набрал сообщение:

«Всем внимание! Работаем по протоколу химической угрозы. Надеть противогазы и перчатки. Проверить герметичность масок».

Я достал из инвентаря свой ПМК-3, быстро натянул на лицо, затянул ремешки. Надел нитриловые перчатки. Искра сделала то же самое. Глухо дыша через фильтр, я открыл дверь и ступил на потрескавшийся асфальт. Остальные бойцы с оружием наготове высыпали из машин. В противогазах они чем-то напоминали инопланетян.

— У-у-у, — протянул Горыныч из-под маски. — Я в этой штуке как Дарт Вейдер!

— Молча ещё больше будешь походить, — отозвался Фокусник.

Я вытянул руку и запустил материализацию. Воздух замерцал, пошёл рябью, словно над раскалённым асфальтом. Из светового марева проступил тёмный силуэт. Секунда, и он обрёл плотность. Передо мной, на бетонных плитах, застыл двух с половиной метровый титановый гигант.

— Прометей, — я указал на ближайший цех с выбитыми окнами. — Ты идёшь первым. Задача: разведка, анализ атмосферы на наличие паров хлороводорода и других агрессивных химических соединений. Доложить обстановку.

— Приказ принят, Создатель, — безэмоционально отозвался андроид.

Он двинулся вперёд. Циклоидальные редукторы в его суставах работали почти бесшумно, но каждый шаг отдавался низким, гулким ударом, от которого чуть ли не вибрировал воздух. Я специально снабдил его ступни полимерными амортизаторами, но скрыть вес в несколько тонн нереально.