Один из людей Бурановского кинул к моим ногам пистолет. Я с трудом сел на полу, чувствуя себя так, словно меня под килем той баржи с углем протащило, и взял в скрюченные руки оружие. Слишком легкое для полностью заряженного. Сведенными от боли пальцами еле смог дернуть затворную раму на себя.

Патронник был пуст.

— А про патроны речи не шло, — мерзко захохотал Бурановский, а с ним и его люди.

Как же разительна была в нем перемена по сравнению с тем человеком, который буквально несколько минут назад встретил меня в этой комнате. Либо у него склянки за колбочки укатились, либо он настолько давно в отчаянном положении, что решил отыграться на мне за чужие грехи, раз не иду на сотрудничество. В любом случае ничего хорошего мне это не сулило.

Кое-как, потными и скользкими от крови пальцами, я смог поставить затворную раму на место, чуть не оставив в патроннике кончик пальца. Затем взял в правую руку пистолет, откинулся спиной на диван, потому что не было сил держать торс самому, и направил ствол оружия в лицо графу.

Полдюжины людей Бурановского обступили нас кругом. В двух противоположных точках я и граф, трое по одну сторону линии между нами, трое — по другую. Почти одинаковые с лица громилы подчинялись своему боссу давно, раз даже без словесной команды образовали такую фигуру. Явно не в первый раз их господин расправлялся со своим врагом лично.

— Дам последний шанс, Исаев, — сделал несколько шагов и встал надо мной граф. — Ты сотрудничаешь со мной, вверяя мне силу своего Реликта. Уверяю тебя, ничего страшного делать не придется. Просто будешь туманить людям разум, как тогда в полиции ночью, временно сводить их с ума или как ты это делаешь… Мне нужно только одно: чтобы они ставили подписи, где надо, и отдавали приказы, какие надо. Понимаешь? Это не так уж и сложно.

— Деловой подход… — криво ухмыльнулся я, процедив сквозь окровавленные зубы.

— Именно. Просто я очень устал за последнее время и не хочу тратить время на умасливания, убеждения, подкупы… Это про тебя, Исаев, про тебя. Как только ты вошел сюда, я понял, что по-хорошему договориться не получится, так что не стал и пытаться особо. Так вот… Либо ты сотрудничаешь со мной, либо… — Граф качнул рукой, и почти невидимый клинок вновь оказался у моего горла.

Дымчатый меч состоял словно из сотен и тысяч маленьких воздушных потоков. Воздух в нем дрожал, как над дорогой в жару, а внутри пробегали крохотные искры разрядов.

Всего лишь меч… Все, на что способны сильные сего мира, это сделать из воздуха меч. Я знал человека, который владел такой же магией, что и этот Бурановский. Он мог своего волей изменить климат половины мира, а этот…