Яромил повернулся к нему с резкостью, которая выдала его собственную тревогу:

— Это ничего не меняет. Наша задача сохранить армию. Без Разрушителя…

— Без Разрушителя мы просто толпа, — закончил за него Варг, приблизившись к группе командиров. — Я знаю, что такое армия без вождя. Видел в Серохолмье.

— Значит, что? — Сумеречник с вызовом поднял подбородок. — Просто развернемся и уйдем? Мы не можем оставить принцессу умирать.

Шепот прошел по рядам. Воины слушали спор командиров, и волнение среди них нарастало.

Яромил ощущал на себе их тяжелые взгляды.

— Гердек, — тихо позвал Яромил дварфа-кузнеца, который подошел вместе с остальными офицерами. — Ты что скажешь?

Коренастый дварф медленно снял свой боевой шлем, обнажив седую голову. Его глаза, обычно горящие жаром кузни, сейчас были тусклыми.

— В Каменных Чертогах есть поговорка, — сказал он хрипло. — «Кузнец может умереть, но молот должен продолжать бить». Князь дал нам цель. Освободить город. Разгромить работорговцев.

Он замолчал, глядя на Зареченское.

— Но без хозяина молот — всего лишь кусок металла.

Костолом вдруг рассмеялся. Короткий, лающий смех заставил всех обернуться к нему.

— Послушайте себя. Мы говорим, как будто он уже мертв. А может, он там сейчас режет последних врагов и просто забыл дать сигнал?

— Посмотрите на вражескую армию, — Яромил махнул рукой в сторону войск Гаврилы. Все повернулись туда.

Армия Гаврилы остановилась.

Тысячи врагов, которые минуту назад готовились атаковать, замерли в странном оцепенении. Их строй дрогнул.

Яромил поднял подзорную трубу. Офицеры противника метались между отрядами, размахивали мечами и выкрикивали приказы, но воины их словно не слышали. Они оглядывались по сторонам с потерянными лицами, некоторые даже опускали оружие.

— Что с ними происходит? — спросил сумеречник.

— Паника, — хрипло ответил Костолом, щурясь на вражеский лагерь. — Я видел такое на арене.

Паника действительно расползалась по рядам противника, как чума. Воины, которые еще недавно казались непобедимыми, шептались между собой, указывая на погасшее Древо. Некоторые начали пятиться назад, подальше от города.

А потом из их рядов донесся крик:

— Гаврила не отвечает! Магическая связь прервана!

Слова разнеслись по полю боя, как набат. Вражеские воины замерли.

Войска Гаврилы были профессиональными, закаленными в десятках битв. Но они сражались не за идею или родину. Они следовали за сильным вожаком, который платил золотом и вел их от победы к победе.

А теперь этого вожака не было. Кто будит платить за кровь золото?

Костолом опустил подзорную трубу и медленно улыбнулся. Это была хищная улыбка гладиатора, который почуял слабость противника. Сейчас он видел именно это — деморализованную армию, которая потеряла веру в победу.