Она подбежала к ближайшей кузнице, погладила наковальню ладонью:
— Чувствуешь? Металл поет! А эти печи… они дадут такую температуру, что можно будет плавить даже чернозвезд!
Другие дварфы подтянулись к ней, не скрывая своего восхищения.
— За неделю работы без остановки мы накуем оружия на целую армию, — сказала Равенна, обернувшись ко мне.
Стефания подошла ко мне сзади, обняла за плечи. Но когда я обернулся, в ее глазах читалась тревога.
— Муж, — тихо сказала она, — ты потратил почти всю казну. А что, если этого не хватит? Что, если они нас все равно разобьют?
Забава услышала наш тихий разговор, подошла ближе:
— Стефания права, муж. Золота больше нет. Если что-то пойдет не так…
— Тогда мы все тут погибнем, — сказал я просто. — Но по крайней мере, не на коленях.
Иляна взяла меня за руку:
— Здоровяк, а что, если мы просто уйдем? Все вместе? В другие земли?
— Куда? — спросил у неё. — Гаврила не остановится, пока я жив. А этих людей… — я кивнул на толпу беженцев, — куда я их поведу? Через горы? Через море? Сколько детей и стариков погибнет в пути?
Лара подошла к нам:
— Князь прав. Бегать можно только до определенного момента. Потом приходится поворачиваться и драться.
Таисия мурлыкнула:
— Кроме того, у мужа есть Крушитель. Это меняет расклад.
Она права. Но одного меча, даже легендарного, мало против полутора тысяч врагов.
И тут Система выдала уведомление:
Поздравляем! За достижение высокого уровня лидерства и объединение под своим знаменем более 500 душ вам доступен новый уровень развития поселения!
Доступен Тотем Армии. Позволяет создать и подготовить войска с уникальными способностями и боевыми тактиками.
Требования для активации: 2000 золотых + уникальный артефакт «Сердце Полка» — символ единства и воли армии.
Черт. Золота у меня осталось всего четыреста. И где взять этот артефакт?
Глава 23
Равенна, будто прочитав мои мысли, подошла ближе:
— Князь, если нужен артефакт единства армии… мы можем его выковать. Называется «Сердце полка» или «Клятвенный камень». Дварфы ковали такие для великих военачальников в старые времена.
— Что для этого нужно?
— Руды у нас хватает. Но этого мало. Нужна добровольная жертва от сотни будущих воинов и Князя. Капля крови на раскаленный металл. И абсолютное единство воли всех, кто будет служить под твоим знаменем.
Она помолчала, потом добавила:
— А еще нужно решить: кто принесет главную жертву? Князь или командир должен отдать не каплю крови, а что-то по-настоящему ценное. Иначе камень не примет его как истинного лидера.
Я оглядел толпу, в их взглядах читались надежда и вера. Рядом были мои жёны, готовые идти за мной хоть в пекло, и проверенные временем соратники, доказавшие свою преданность делом.