Темный эльф выдохнул с яростью, расстегнул ремень и уронил оружие на землю.

— Кто вы? Что вам нужно?

— Кто мы не твоего ума дело, — ответила Забава. — А вот что нам нужно, касается тебя напрямую. Пора поболтать.

Боже, как я ее любил.

Забава быстро связала ему руки за спиной. Я подвел пленника к поваленному стволу у кромки леса и ударил пяткой по задней стороне его колена.

Эльф с кряхтением осел, и я толкнул его к стволу.

— Слушай внимательно, — начал я из-под капюшона. — Мы кое-что ищем. Думаю, ты знаешь что.

— Ни слова не скажу, язычники.

— Язычники? — пожал я плечами. — Быстрый вопрос: какой рукой держишь меч?

— Зачем?

— Думаю, с какой начать отрезать пальцы.

Эльф свирепо посмотрел на меня.

— Хорошо. Что вы хотите знать?

— Как тебя зовут?

— Древий.

— И что ищут твои люди?

— Не знаем. Сказали только, что что-то драгоценное.

— Нашли?

— Нет.

Я обменялся кивком с Забавой.

— Хорошо. Вот что сейчас произойдет. Ты пойдешь к разрушенному зданию к востоку отсюда. За домом найдешь яму, в ней шкатулку. Принесешь ее мне, и я тебя не убью.

Темный эльф в замешательстве посмотрел на нас.

— И все? — он пытался сдержать ухмылку от такой удачи. — Хорошо. Достану, если это означает, что останусь жив.

— Отлично, — улыбнулся я, собираясь развязать его, но остановился. — Есть еще кое-что. Наверное, думаешь: какие мы тупые, позволяем вернуться к вооруженным приятелям без всякого давления? К несчастью для тебя, у меня есть аргументы.

Я коротко свистнул.

Стрела с неба внезапно вонзилась в землю между ног темного эльфа. Он посмотрел на нее и сглотнул.

— Видишь, я не такой уж плохой парень, — улыбнулся. — Если бы был, то позволил бы этой стреле пронзить твое колено.

Темный эльф резко посмотрел в деревья, пытаясь найти источник опасности, но безуспешно.

— Кто?.. — растерянно спросил он.

— Всего лишь один из моих лучников, — ответил я и снова свистнул.

Еще одна стрела ударилась о землю рядом со мной. Я даже не вздрогнул, в отличие от нашего заложника.

— Как ты это делаешь?

— Легок. У меня не менее двадцати лучников, спрятанных в деревьях вокруг, — солгал ему не моргнув даже глазом. — Ты можешь считать своих сородичей дисциплинированными, но мои ребята находятся на совершенно другом уровне. Они верны мне, и я доверяю им свою жизнь. Иначе зачем позволять им стрелять в нескольких шагах от меня?

Древий уставился мне в глаза.

— Ты лжешь, человек.

— Хочешь это проверить?

Он продолжал сверлить меня взглядом.

— Если у тебя столько лучников, то почему бы тебе не убить нас прямо сейчас?

— Не люблю лишнего кровопролития, даже имея дело с такими задницами, как ты.