— Здорово! Когда-нибудь и у нас на Орионе будет такая техника. Раз-раз, и все готово — завалы разобраны, новые стены построены.
В Институте прибывших встретил заведующий лабораторией транспорта Вероника Геймгольц. Это была миловидная женщина с косой, облаченная в белый комбинезон. Она поздоровалась и пригласила всех пройти в специальный бункер, где и находился экспериментальный дриллер.
Спустившись следом за профессором и майором Гагариным на минус двадцатый этаж, ребята оказались в просторном помещении, посреди которого высилась установка. Она состояла из собственно «дырокола» и передаточной платформы, оплетенной жгутами проводов. Вокруг суетились несколько физиков в таких же белоснежных комбинезонах, как у Вероники Геймгольц.
— Вот это, — сказала она, указав на большой экран, размещенный рядом с пультом управления, — монитор для ввода координат. Профессор, куда вы собираетесь отправиться?
— Нас интересует Одинокая планета, — ответил Сан Мин. — Ее данные должны быть в Галактическом реестре.
— Хорошо. Нам нужно полчаса, чтобы прогреть рабочие контуры дриллера. Правда, есть еще одно «но» — мы еще ни разу не перебрасывали через «дырокол» людей…
— Речь идет о вопросах жизни и смерти, — решительно отрезал китаец. — Будем рисковать. Господин Гагарин, вы, кажется, собирались посетить генетический банк, чтобы получить образцы клеток для создания клона?
— Именно так, — кивнул спасатель. — Там еще нужно забрать ключ-маску.
— У вас есть двадцать минут, отправляйтесь. А мы займемся вычислением координат Одинокой планеты.
Когда майор Гагарин ушел, а профессор вместе с парой физиков устроился перед монитором, по которому бежали колонки цифр, Филипп вполголоса спросил у Ричарда:
— Слушай, он же сказал, что «дырокол» может перебросить сквозь пространство только троих…
— Ну да.
— Так нас же четверо!
Ричард посмотрел на друга, покачала головой.
— Фил, извини, но тебе придется остаться.
— Вот еще! — обиженно вскинулся Филипп. — Ни за что не останусь.
— Ты пойми, — терпеливо начал убеждать его Ричард. — Майор Гагарин родственник того Гагарина, он не может не… перемещаться. Профессор — тоже, без него мы не вернемся обратно. Я знаю, где находится воронка. Все, нас уже трое. Ну, Фил, ты же не маленький, должен понимать…
— Я понимаю, — грустно кивнул Филипп и на ресницах его блеснули слезы. — Но все равно обидно.
— Зато, когда мы вернемся, то вместе отправимся искать Мию, — утешил его Ричард. — Договорились?
— Ага, — Филипп шмыгнул носом и улыбнулся сквозь слезы.
— Координаты Одинокой планеты вычислены, — объявил в этот момент Сан Мин и азартно потер маленькие ладошки.