— Быстрее! — в отчаянии закричала Миа.
— Ладно… — протянула Кре-кре, прошлепала плоскими ступнями к трону, нажала секретную кнопку и вытащила из тайника черную пластину с отверстиями. — Вот ключ Арганона. Я нашла его на Одинокой планете в Хранилище Древних. С его помощью можно активировать или выключить Черный камень.
Миа взяла из руки жабоида ключ, подскочила к кристаллу. Ее окутало фиолетовое пламя, в кожу словно бы впились миллионы иголочек. Стиснув зубы, чтобы не закричать от боли, Миа выставила руку с ключом. Одна из граней Черного камня раздвинулась и открылась щель, вокруг которого побежали сверкающие буквы на незнакомом девочке языке. Миа вставила ключ в прорезь и…
Ничего не произошло!
— Внимание! — загремел в зале голос Искусственного интеллекта. — Обнаружены десять крупных объектов массой до ста тысяч тонн, вышедших из гиперпространства! Повторя…
— Все, поздно! — Миа закрыла лицо руками. — Они уже здесь!
— Ключ надо было вставлять другой стороной, бестолковая! — проскрипела Кре-кре. Она вошла в фиолетовое пламя, поморщилась от боли, перевернула ключ, утопила его в грань камня, и всем по ушам ударил тонкий, пронзительный свист. Рядом с Черным камнем возник висящий прямо в воздухе черный круг. Фиолетовое пламя погасло.
— Все, сейчас во всей Галактике заработали Кристаллы Жизни, — сказал Кре-кре. — Теперь шансы уравнялись. А я… я больше никогда не увижу своего императора, своего любимого. Но я вам отомщу! Я вам страшно отомщу!
— Держите ее! — закричала Маша, бросаясь вперед, но жабоид нырнула в портал и исчезла. Черный камень превратился в обычную глыбу. Свист затих. Миа уселась на пол и посмотрела снизу вверх на Кадхора.
— Если нас не прикончат имперцы, рано или поздно она до нас доберется, — мрачно сказал пират. — Я ее знаю!
А по коридорам базы уже громыхали стальные ступоходы боевых роботов империи Кадаш. Следом за ними в окружении гвардейцев шел сам Его Величество император Ракм Второй Темнейший и его плащ развивался на ходу, как знамя.
Глава 42
— А мы можем уничтожить эту штуку? — спросила Миа, указывая на черный Камень. Девочке было очень страшно, и она задала этот вопрос, просто чтобы что-то спросить.
— В пиратских легендах говорится, что нет, — ответил Кадхор. — Правда, там говорится, что «ничто не причинит вреда Черному Камню, покуда в нем живет сила Темной Вселенной».
— Но сейчас-то в нем ничего не живет, — Миа постучала кулачком по камню. — Обычный булыжник. Маша…
— Поняла, — отозвалась киберняня. Она подошла к Черному Камню, взяла его, легко подняла в воздух — все же она была роботом и во много раз превосходила по силе обычного человека — и со всего маху обрушила на пол.