«Как моя рука стремится к твоей,

Хочет к тебе, тебя обнять –

Так и я – желаю к тебе;

Но Я растворяется в Ты...

Я мальчик твой, но если я

Чувств лишусь –

Где будет тогда твой мальчик?»

И маршальша отвечает:

«Ты – мальчик мой! Мое сокровище!

И я тебя люблю!»

В то время как он клянется в продолжительности их отношений, она подчеркивает их быстротечность:

Октавиан:

«Схватить ее хочу, схватить,

Чтоб поняла, кому принадлежит –

Мне одному! Ведь я – её, а она – моя!»

Маршальша:

«О, будь благоразумен, Кинкин. Я чувствую

Всю слабость всего, что времени

Подвластно,

Всем сердцем,

И ничего не уберечь,

И ничего не удержать,

Все утекает, как песок сквозь пальцы,

Все исчезает, к чему не прикоснись,

Все растворяется, как сон и дымка».

Октавиан:

«Мой бог, что говорит она.

Она лишь хочет показать,

Что не зависит от меня».

(На глаза наворачиваются слезы)

Маршальша:

«Будь же благоразумен, Кинкин!»

Октавиан (плач усиливается)

Маршальша:

«Теперь мне мальчика еще и утешать

За то, что скоро иль не скоро оставит он меня»

(Поглаживает его)

Октавиан:

«Скоро иль не скоро?»

(Ожесточенно:)

«Кто Вам слова в уста влагает, Бишетт?»

Маршальша:

«Чтобы слова так ранили его!»

Октавиан (закрывает себе уши)

Маршальша:

«Время – причина всего, Кинкин,

Время не меняет сути вещей.

Время – вот странная штука.

Когда живешь себе, не чувствуешь его.

Но вдруг в один момент останется оно одно.

Оно вокруг, оно у нас внутри.

Скользит по лицам

И по зеркалу скользит,

Течет в моих висках,

И между мною и тобой

Течет оно вновь тихо, как песочные часы».

(Очень серьезно:)

«Кинкин, сегодня или завтра уйдет он,

Ради другой покинет он меня»,

(с некоторой заминкой:)

«меня красивее или моложе».

Октавиан:

«Ты хочешь оттолкнуть меня словами,

Раз руки не хотят тебе служить?»

Маршальша (спокойно ):

«Тот день настанет сам собой.

Сегодня иль завтра, Октавиан, придет он».

Октавиан:

«Не сегодня, не завтра! Я люблю тебя.

Не сегодня, не завтра!

Если дню такому суждено настать, я не подумаю о нем,

Об этом ужасном дне.

Я не хочу его видеть.

Я не хочу о нем думать.

Зачем ты мучаешь себя и меня, Тереза?»

Маршальша:

«Сегодня иль завтра, или через день.

Терзать тебя я не хочу, мой милый.

Я говорю правду, себе и тебе.

Хочу облегчить жизнь тебе и себе;

Жить следует легко,

И с легким сердцем, легкою рукой

Держать и брать, держать и отпускать...

Кто не такой, того накажет жизнь, и Бог

Не пощадит их».

Октавиан:

«Она сегодня, словно проповедник.

Значит ли это, что больше никогда

Не поцелую я её до замирания сердца?»

Маршальша обобщает суть таких отношений: «Жить следует легко, и с легким сердцем, легкою рукой держать и брать, держать и отпускать». Затем Октавиана избирают передать от господина барона серебряную розу Софи, на которой он хочет жениться. Софи и Октавиан сразу же всерьез влюбляются друг в друга. Это, конечно же, влечет за собой большие последствия, которые в конечном счете разрешаются благодаря маршальше.