Как бы не трактовался этот уход Мерлина от мира – а трактовался он по-разному, например, считалось, что он предался эросу и сексуальности и потому потерял свою волшебную силу – в любом случае, он не умер, лишь отстранился, пленен в лесу, из которого он и пришел. Его знание и его сила – в руках Вивианы, они не потеряны, даже если сначала неясно, что она будет с ними делать.

Хотел ли Мерлин своим запланированным и «предвиденным» уходом показать, что его больше не встретить в мире внешних достижений, что его больше не волнуют войны Артура, что он больше не будет руководить поисками Грааля в его изначальной форме, что он теперь погружается в мир любви и отношений, в широком смысле этих слов? Было ли это его решением или это составители легенд в своей фантазии решили, что теперь он будет совсем другим («древний, пребывающий в безвременье Мерлин...»), что он обновится?

Мы видим, что силы Мерлина таинственным образом скрыты в лесу, и это наполовину идиллия, наполовину – трагическое стечение обстоятельств (как, вероятно, всегда бывает в любви), и его силы связаны нерушимой связью с Вивианой. Конечно, в этой истории играет свою роль противостояние полов: свободный, постоянно изменяющийся Мерлин пленен женщиной, и теперь женщина может приходить и уходить. Вот почему эту связь в истории Гетмана можно также считать метафорой «отмены господства одного пола над другим»58 . Хайде Гёттнер-Абендрот59 видит в отношениях этой пары разновидность матриархата, в которой женщина выбирает себе возлюбленного, а мужчина подчиняется ей, причем в отношениях по-настоящему царит любовь.

Для меня это место в лесу и эта любовная связь Мерлина и Вивианы, которая пленяет одновременно их обоих, является местом, где мы можем найти их обоих и откуда, возможно, сможем снова их высвободить. И здесь идет речь не только о Мерлине, а о нем в связи с Вивианой.

Как Мерлин, так и Вивиана относятся кмиру леса. Мерлин обитает в волшебном лесу, в «долине без возврата»60 . Этот лес граничит с потусторонним миром – вероятно, в этом выражается то, что он граничит с тем зловещим, с чем сталкивается человек в поисках пути в темноте леса. Лес сохраняет и скрывает в себе жизнь, пищу, зверей, тайны природного роста, но человек должен войти в него, чтобы открыть все это для себя. Так, лес становится символом тех аспектов нашей души, которые мы отчасти вытесняем из повседневной жизни, в которых царит дикий и самопроизвольный рост. В этом мире наши животные черты получают удовольствие или погибают, в нем темновато и не все видно, все живет и таит в себе некую угрозу. В этот мир мы отступаем, и такое отступление может нас обновить или испугать. Отступление (ретрит) часто обладает свойствами инициации, в которой удерживается, выдерживается и осуществляется переход от одного этапа нашей жизни к другому.