Глава 15
У нас с Алексеем не было тех бурных страстей, которые ассоциируются обычно у читателя с гусарскими безумствами начала девятнадцатого века. Не было тайных записок, подброшенных в кармашек во время церковной службы, не было томных вздохов и романтических тайн на балу.
Этот мужчина просто всегда был рядом с того самого приметного дня, когда я не позволила ему копировать свои путевые заметки.
С тех пор он стал неотъемлемой частью моей жизни, словно тень, всегда находящаяся поблизости, но не вторгающаяся в личное пространство. Его присутствие было тихим и ощутимым. И именно в этой незаметности заключалась его сила.
Я постепенно научилась советоваться, стараясь не торопиться с выводами и решениями, опасаясь получить отказ. Научилась прислушиваться к мнению другого, ожидая поддержки и понимания. Вместе с этим пришло осознание, что чувствую нечто большее.
Страх потерять это тёплое, надёжное плечо с окончанием его отпуска стал постоянным моим спутником. Любовь, зрелая и проверенная временем, пришла ко мне совершенно неожиданно. Она захватила целиком в свой нежный плен, не оставив шансов на избавление. Это чувство, глубокое и настоящее, нависло плотным пологом, от него невозможно было сбежать или спрятаться.
Получалось ли мне утаить это от близких, не могу сказать точно. Однако всё шло своим чередом, и вот, проехав наконец-то около сорока километров пути в сторону Выборгской губернии, мы оказались-таки на месте.
После визита Екатерины II, известной своей склонностью к путешествиям по России и Финляндии, особенно к водопаду Иматра, стало модным проводить летние месяцы на озёрах, арендуя небольшие домики или номера в уютных гостиницах. Атмосфера отдыха здесь была пропитана ощущением новизны и пользы для здоровья. Всегда ведь кажется, что у соседей трава зеленее, а воздух чище. Здесь, в Финляндии, хвойный аромат наполнял лёгкие, а небо казалось необыкновенно высоким и чистым.
Озёра были фантастическими, а замки на их островах неизведанными.
Мы проводили много времени на прогулках, наслаждаясь каждым моментом и искренне веря, что всё вокруг способствует укреплению здоровья. Водопад Иматранкоски, которым когда-то восхищалась императрица, стал обязательным пунктом нашего маршрута. Мы оставили свои подписи на береговых камнях, словно подтверждая своё пребывание в этом волшебном месте, соглашаясь во всём с великой царицей.
Долго любовались Иматрой при луне – бушующие волны в серебристом лунном свете казались необычным явлением. Влияние горного воздуха делало нас необыкновенно смелыми, принятие источников безрассудными. А лунный свет – влюблёнными в саму жизнь.