Дом мне понравился с первого взгляда. Да разве могло быть иначе? Ловко скроенный из кирпича и штукатурки, с удивительной формой больших окон. Он приглашал вовнутрь, обещая уют и покой. Окна, обрамлённые резными наличниками, пропускали столько света, что даже в пасмурный день внутри казалось всё иначе.
Внутренний двор, окружённый пристройками, напоминал уютный уголок, где можно укрыться от суеты. Там росло несколько старых деревьев, чьи ветви создавали причудливую тень, а под ними стояла скамейка, будто специально для того, чтобы наслаждаться тишиной. Аллея со стороны парадного фасада, минуя цветник, уводила путника вдоль реки к тихой беседке.
Внутри усадьба оказалась ещё более притягательной. Просторные комнаты с высокими потолками, деревянные полы, которые слегка поскрипывали под ногами, создавали ощущение чего-то родного и знакомого. Каждый уголок был продуман до мелочей: камин в гостиной, книжные полки, встроенные в стены, и уютная гостиная с большим столом, за которым, казалось, когда-то собиралась вся семья.
Старинные светильники, кованые ручки на дверях, узорчатые обои в спальне. Всё это говорило о том, что усадьба хранит историю целой семьи.
- Мадемуазель, к вашему приезду баньку приготовили и лёгкий ужин опосля.
- От баньки не откажусь, а вот ужин можно и наутро перенести, спать хочется, и все дела на завтра отложить.
Алёна, помогая мне раздеваться, смотрела в зеркало, установленное в небольшой нише между двумя колоннами. В нём отражалась практически вся комната с альковом и кроватью, столом кабинетным возле окна, креслом и ширмой красивой с рисунком на ткани. Амуры летали среди роз, посматривая лукаво. Отражалась и я - уставшая и совсем исхудавшая за эти дни.
- Он не узнал вас. Вы на себя прежнюю совершенно не похожи. Стоял у окна соседнего дома и долго всматривался, ожидая верно вас в подвенечном платье увидеть. А взойдя в дормез, вы оглянулись, и он поражённо застыл у окна.
- Что ты шепчешь там? Кто стоял у окна?
- Виконт. Разве же вы не узнали его?
Глава 9
Сложно узнать по одному только силуэту человека, если никогда до этого не видел его в лицо.
Не знал вовсе.
«- узнала, не узнала» …
Из головы не выходил наш краткий разговор с крепостной девушкой -Алёной.
Вспомнились слова бабушки, рассказывающей о своих приключениях в рабочем кабинете сына:
«Вот только как Наталья Васильевна, ещё будучи тогда в девичестве Полонской, об этом узнала, ума не приложу.»
Речь шла о секретной депеше, которую бабушка Софи о пламя свечи задела и еле успела затушить, заслышав шаги сына -генерала. Именно с этого момента начались перипетия в семье Бутеневых.