Сегодня мне предстояло идти в Канцелярию и следовало очень тщательно подготовиться. Сразу к начальнику Канцелярии мне вряд ли удастся попасть, но я знал с чего следовало начинать. Установка паровой машины не была просто механической диковинной забавой. В императорском указе ясно прописывалось, что машина должна показать практическую пользу на горном производстве, так как выплавка металла составляла важный интерес Кабинета её величества.

Насколько я понял, заводы у Демидовых не отняли в казну по одной простой причине — почти весь производственный процесс сейчас обеспечивался частными средствами Прокофия Акинфича, а значит на казну пока не возлагалось излишних расходов.

Однако, назначение сюда Бэра, который прекрасно разбирался в горном производстве и получил по назначению в посёлок Барнаульского завода сразу чин генерал-майора, означало, что завод у Демидова казна скоро отнимет. Да и сам владелец это должен был прекрасно понимать.

По этой причине на паровую машину местное заводское начальство реагировало без особого энтузиазма. Они знали, что при переходе завода в казённое владение их жалованье будет резко понижено и уже присматривали себе места на более выгодных частных производствах при казённых рудных шахтах Урала. В общем, первыми с корабля наметились сбегать местные заводские крысы из управляющей конторы.

Поэтому я и рассчитывал убедить генерал-майора Бэра в необходимости… модернизации производства. Только надо было подобрать более понятные в этом веке слова. А на деле нужно было начать со следующего.

В первую очередь помещения цехов следовало увеличить, ведь при установке паровой машины в действующий цех для рабочих совсем не останется места. Если места недостаточно, то значит мужики будут ходить впритирку с огромными вращающимися колёсами механизма. А это значит, что начнутся несчастные случаи — кого-то обязательно прихватит колесом и утянет в проворот, тогда перелом костей станет самым лёгким результатом, а чаще всего итог будет смертельным.

Здесь сказывалась не только моя забота о работягах, но и практические причины. Чем меньше работников, тем хуже производство.

А значит, о работниках нужно было позаботиться. И здесь мне не помешает союзник.

Я думал найти союзника в лице горнозаводского штаб-лекаря Модеста Петровича Рума, который как раз и лечил рабочих. Как я уже знал, Рум заведовал той самой аптекарской службой, при которой подвизалась работать зазноба Архипа Акулина Филимонова. И посетить его я решил до того, как отправлюсь в Канцелярию. Но перед тем, как отправиться в аптеку, мне необходимо было проверить текущие работы на производстве.