Зубочистка действительно была похожа на предмет ювелирного искусства. Головка её была сделана из обработанного кусочка кости с нанесёнными мелкими узорами. Сама зубочистка имела длину около десяти сантиметров и очень походила на булавку, которую мне только что отдал Рум.

— Знаете, а народ ведь тоже на выдумки горазд, — Модест Петрович вставил зубочистку обратно в футляр, закрутил колпачок и спрятал обратно в карман. — Однажды видел, как мужики щепки затачивали ножом и в зубах ковыряли, а то и просто подбирали какие соломинки для той же цели. Так что само-то ювелирное мастерство в этом деле только народную смекалку повторяет, да украшает всячески, дабы человек приличный щепками и соломинками зубы не чистил.

— Ну так зато щепок и соломинок даром можно набрать, тоже свой резон-то есть, — улыбнулся я.

— Резон, он всегда есть, ежели только в нём смысл какой-то имеется, — неопределённо проговорил штабс-лекарь.

— Так смысл вполне можно практический даже извлечь, из щепок-то…

— Практический?

— Вполне практический, — утвердительно кивнув ответил я Руму. — Ну вот даже исходя из вашего, Модест Петрович, рассуждения, ведь получается, что запах изо рта и даже заболевания желудочные происходят от гниения частичек пищи, что остаются в зубах после еды, верно же?

— Так пишут в некоторых книгах, — задумчиво проговорил Рум, — Хотя я считаю, что пишут совершенно обоснованно.

— Ну так вот и выходит, что мужик своей щепкой намного умнее делает, ведь ежели такую зубочистку из драгоценных ли, или из любых других материалов одну и ту же всё время использовать, то и на ней какие-нибудь остатки пищи будут скапливаться, ну так, не явно конечно, но на поверхности. Наверняка эти зубочистки и запах сами постепенно обретают такой… — я на секунду задумался, подбирая слово, — Неприятный такой, или хотя бы… особенный что ли, застоявшийся.

— Запах? — Рум подумал. — Пожалуй можно такое наблюдение сделать, хотя ведь можно и в спиртовом растворе полоскать сию зубочистку.

— Ну так никакого спиртового раствора не напасёшься, — усмехнулся я. — А мужик каждый раз новую зубочистку имеет, вот и выходит, что мужик-то побогаче будет, ежели на каждый раз у него не одна и та же драгоценная шпилька, а новый и, заметьте, абсолютно свежий предмет.

— Эка как вы ловко всё повернули, — засмеялся Модест Петрович. — Но вообще-то тот самый резон в ваших рассуждениях несомненно имеется, — он вернулся за рабочее кресло, — Ну так вы мне покажете после вашу… — он покрутил пальцами, — щёточку вашу вот эту для чистки зубов?

— Конечно, Модест Петрович, конечно, вам в первую очередь и покажу, тем более вы и в деле сем участие уже приняли, — я показал штабс-лекарю булавку.