— Верно, совершенно верно, Модест Петрович, — спокойно кивнул Ползунов. Уж он-то знал, как много есть мест, куда можно приспособить паровой двигатель!

— Так вы понимаете, дорогой Иван Иванович, что ежели это и правда так можно с машиной сей сделать, то ведь из сего происходят совершенно замечательные следствия⁈ — Рум остановился посреди кабинета и развёл в стороны руками, как бы показывая глобальность вывода и одновременно охватывая своим выводом всё вокруг.

— Да, вполне понимаю, дорогой Модест Петрович, — Иван Иванович Ползунов опять спокойно улыбнулся. — Только пока ведь нет причин для возбуждения, ведь надобно ещё модель испытательную подготовить. Видите ли, уважаемый Модест Петрович, есть некоторые… технические моменты, которые требуют тщательного расследования, — Ползунов закинул ногу на ногу и откинулся на спинку кресла. Рассказывая, он слегка постукивал ладонью по подлокотнику словно отмерял пункты предстоящего плана: — В первую голову следует подходящий металл подобрать, так как медный котёл здесь очень уж слаб по своим характеристикам. Здесь сталь бы хорошо, да вот где же её в наших-то плавильнях взять… Посему можно попробовать чугун, хотя конечно всё-таки сталь была бы лучше. Второе дело, это надобно разработать весь механизм для передачи движения от машины на колесо, а посему здесь надобно сразу решить для какого типа движения требуется аппарат. По мне, так наперво по воде плаванье устроить, тогда и механизм надобно для двигательного колеса у такой лодки делать с учётом балансирования и других особенностей. Раз эта лодка на паровом двигателе ходить станет, то и надобно именовать её пароходом, дабы в документах не путаться и многословными разъяснениями не утруждаться.

— Так ведь здесь и купеческая прямая выгода имеется! — вставил реплику Модест Петрович.

— Верно, имеется, — согласился Ползунов. — Только и для перевозки руды от рудника до завода это выгоду большую принесёт. Здесь ведь и подводы сразу освободятся, и по времени намного скорее руда приходить станет на плавильню-то…

— Всё же, Иван Иванович, про купеческое сословие следует не забывать, — настойчиво повторил Рум. — Сами посудите, они только зимой по реке на санях товары возят, да и то сколько под лёд уходит. Они же здесь и церковь свою при посёлке-то Барнаульском поставили какую? Одигитрии Богородицы! — Модест Петрович поднял указательный палец, указывая на особую значимость этого факта. — Одигитрии! То есть — путеводительницы, путь указующей и оберегающей значит. Ибо путь-то торговый, особенно зимний, да по реке, да на санях, он же больно труден да опасен. А представьте, ежели они летом, да на такой вот механической ладье-то!