Барон глянул на Виньярда, который как будто задремал в кресле, разомлев у огня.

— Алиса, ты — вот кто необыкновенно красивая! Я смотрю, твой приятель утомился за день… Пусть отдохнёт — не будем его тревожить. Потом слуги отнесут его в комнату. Хочешь, я покажу тебе свою коллекцию минералов? У меня есть и гессельгадолины, и множество фреаголов — их кристаллическая решётка почти один в один повторяет горгорианские камни…

— Почему бы и нет? Время ещё детское, и спать мне совсем не хочется! — Алиса тоже посмотрела на Сью, кажется — осуждающе.

Барон встал и подал руку девушке, которая оперлась на неё и прошла с де Биром.

Как только дверь за ними закрылась, глаза Сью распахнулись, отражая отблески огня в камине. В два прыжка он пересёк столовую и выбрался в открытое окно, прошёл по парапету, уцепился за водосточную трубу и соскользнул прямо в роскошную розовую клумбу.

Дружинники копошились в фургоне, снимали на камеру каждую найденную вещь со всех сторон и аккуратно укладывали обратно. Один из них держал в руках что-то вроде лэптопа, провода от которого были подключены к приборной панели в кабине. Всего их было пятеро — не самый худший расклад.

Сью потянулся за револьверами. Не всегда нужно стрелять, чтобы нейтрализовать противника. Семьсот грамм прочнейшего сплава — отличный бонус к природной крепости рук и хлёстким ударам…

Самым сложным было не рассвирепеть и не проломить им всем черепа — но Виньярд сдержался. Он бил вполсилы, ураганом пройдясь вокруг трейлера и на лету подхватывая валящиеся на землю тела. Лэптоп? Камера? Пригодится! А не хрен было трогать чужое!

Люди барона были складированы в розовой клумбе, фургон — закрыт на все замки, кроме одного. Внутренний дворик опустел, совсем стемнело, а видеокамер и других следящих устройств Виньярд не засёк, хотя специально высматривал их сразу по приезду. Возможно, у них ещё оставалось несколько минут, чтобы уйти тихо.

Где там была коллекция кристаллов? В гостевой башне? Всё равно пришлось бы возвращаться за вещами! Сью осмотрел каменную кладку замка, сунул оружие в кобуры и, уцепившись кончиками пальцев и носками ботинок, полез вверх.

* * *

— … не жених? Это может прозвучать глупо, наивно, но… Ты мне очень понравились, Алиса. Я много лет не встречал такой прелестной девушки как ты. Видно, судьба привела тебя в мой замок! Я ведь вижу, что сумел заинтересовать тебя. Я взрослый мужчина и не буду молоть вздор о любви с первого взгляда. Я предлагаю напрямую: оставайся. Оставайся, мы узнаем друг друга, будем проводить время вместе — и кто знает, к чему это приведёт? Мне нужна баронесса, тебе — новый мир, новые возможности! Всё это я дам тебе! Знаешь, какие перспективы перед тобой откроются, если ты согласишься? — горячий шёпот Армана де Бира заставил кровь Виньярда вскипеть.