— Ты всё же неисправимая пошлячка! — беззлобно ответила уже привыкшая к постоянным подначкам подруги Мурена. — Насколько я поняла, речь шла о возможном найме меня как призванной героини. Альвар Завоеватель осторожно пробовал переманить меня. Намекал, что я стою больше, чем мне платят церковники. Но я пресекла этот опасный разговор.
— Ну и дура! — выпалила вампирша. — Я тебе давно уже прямым текстом говорю, что ты не цепная собака, чтобы служить за миску костей. Призванные герои живут в роскоши и получают всё, что захотят. И только ты довольствуешься жалкими подачками.
Мурена не ответила и снова отвернулась, накрывшись одеялом с головой. Тильда же ещё посокрушалась по поводу незадачливой убийцы, но потом сама тоже легла.
— Ладно, подруга, нужно действительно отдохнуть перед завтрашним днём. Насколько поняла, завтра идём глубже в проклятую долину до самого дворца. Альвар хочет посмотреть, что там за сильная тварь верховодит всей нежитью. Это значит, что опять старуха будет святой магией швыряться… Кстати, действует её благословение, я даже сама не ожидала! Просто меня однажды пробовали убить заклинанием изгнания нежити, и тогда было в десять раз больнее, чем сегодня, хотя жрец был слабеньким. А ведь Ванда старшая жрица и сильна, спору нет. Дюжину скелетов издалека одним махом рассыпала! Не установи она на меня утром защиту своей богини, может и действительно развеяла бы…
Глава шестнадцатая Четвертый дух
Рано утром с территорий племени Жёлтой Рыбы вернулась посланная туда прошлым вечером повозка. Привезла крепкого бойца-орка на замену павшему Зандыру, а также дюжину заказанных мной окованных металлическими кольцами дубинок — намного более эффективное оружие против скелетов в сравнении с короткими палашами, входящими в стандартное снаряжение бойцов-копейщиков в дополнение к основному оружию.
Орки дубины опробовали и остались довольны, оставшиеся две штуки я предложил Тильде и Мурене, поскольку обе девушки испытывали явные трудности в сражениях со скелетами, так как и кинжалы призванной убийцы, и отращиваемые в бою когти вампирши против подобной нежити действовали очень слабо. Тильда отказалась сразу, со смущением признавшись, что никогда не обучалась работе ни с каким другим оружием, кроме естественных когтей и маленького стилета, который легко можно прятать в платье. А вот темнокожая девушка короткую крепкую дубинку взяла, а после небольшой тренировки попросила ещё и вторую для левой руки.
Также прибывшая повозка привезла особый груз, над созданием которого трудились мастера-орки в специально организованной ещё четыре седьмицы назад мастерской в посёлке Горбуна. Перетирали в пыль древесный уголь, флотацией очищали от примесей и измельчали кристаллы серы, ну и конечно же смешивали всё это с селитрой, добытой золотарями из выгребных ям. Собственной селитры у нас производилось мало, на все задумки не хватало. Но Яшка Краснобай обнаружил этот товар на рынке города Кроличьи Ямы — селитру богатеи, пивовары и владельцы постоялых дворов использовали для охлаждения напитков в жару. Мы скупили у грустного торговца весь запас его не пользующейся спросом у покупателей селитры, а также договорились о новых поставках. Селитра у него оказалась грязной с большим количеством посторонних примесей, так что её пришлось растворять в воде, отфильтровывать от мусора и заново кристаллизовать, но я вместе с мастерами достаточно быстро изучил все тонкости этих процессов.