Глава восемнадцатая Непрямое вмешательство
Первой спонтанной мыслью было бросить ко всем чертям несвоевременную экспедицию на восток, срочно свернуть походный лагерь и прямо сейчас в ночи спешить на запад. Чтобы уже завтра на рассвете поднять армию Жёлтой Рыбы и вместе с бойцами вассального племени Спелой Тыквы, а также оставшимися верными княгине длинноухими лучниками, взять под контроль все эльфийские посёлки Рода Мудрого Филина. Быстренько арестовать предателей из совета старейших и, не откладывая дело в долгий ящик и не давая врагам времени опомниться, сразу же предать их военно-полевому суду и развесить по деревьям в назидание остальным мятежникам. Вот только чем больше Диасса Ловкая Лань рассказывала подробностей, тем меньше и меньше у меня оставалось энтузиазма.
Мятеж возник, когда княгиня попыталась исключить из состава совета старейших древнего эльфа Дариэна Вечного, в связях которого с Родом Невидимого Богомола абсолютно не сомневалась, да он их и не скрывал. Этого чванливого старца я и сам помнил, поскольку обратил на него внимание во время коронации моей подруги — именно этот высокомерный эльф в золочёных одеждах хвастливо заявлял, что помнит времена пребывания Рода в Лесу Вечного Короля, а все остальные просто молокососы в сравнении с ним.
Вот только приведённые княгиней аргументы совершенно не убедили членов совета, и Дариэн Вечный своё место сохранил. Более того, сразу несколько старцев заявили, что «нет ничего плохого в объединении с более сильным эльфийским Родом», а княгиня Диасса Ловкая Лань слишком юна и неопытна, раз не понимает очевидного, а значит ей на замену нужно избрать кого-то более опытного. Последовал моментальный ответный удар политических оппонентов, и сразу одиннадцать из четырнадцати членов совета проголосовали за низложение «слишком юной и недостаточно мудрой княгини».
— Но предателей среди них трое: Дариэн Вечный, Арденуэн Праведный и хранительница традиций Заминуэль Ночная Птица. Все остальные члены совета просто поддались их дурному влиянию и проголосовали «как все».
Сразу после голосования последовала попытка ареста бывшей главы Рода, вот только тут у мятежников возникла накладка — охранники зала такое самоволие старейших не поддержали и силой отбили княгиню, которая даже успела выступить с балкона перед собравшимся на площади народом, прежде чем девушке заткнули рот. Силы оказались неравными, сторонников совета на площади и в самом дворце набралось много больше, и существовал серьёзный риск для жизни, поскольку в толпе находилось много вооружённых луками и кинжалами эльфов. Какая-то шальная стрела даже просвистела рядом, так что низложенная княгиня психанула и во всеуслышанье объявила, что уходит к соседям «чтобы набрать силы», и потребовала от верноподданных следовать за ней.