* * *

Это было удивительно, но городские ворота мы миновали беспрепятственно. Впрочем, напрашивающейся дорогой на юго-восток я всё равно решил не пользоваться и поскакал в ином направлении на север. Моя длинноухая спутница вопросов не задавала, или даже не обратила внимание, и просто молча скакала рядом, стараясь не отставать. Девушка долго крепилась, но через полчаса её всё же прорвало, и слёзы обиды потекли по лицу эльфийки.

— Они… унижали меня, говоря прямо в лицо обидные слова! Говорили, что мой уровень сейчас это выполнять роль служанки или наложницы.

Я постарался успокоить подругу, но она лишь ещё сильнее разревелась.

— Альвар… ты просто не понимаешь… Бессмертный эльф не выскажет такого открытого оскорбления главе Рода, пусть даже вынужденному сейчас бежать с родных земель, трижды перед этим не подумав. И если живущий уже пять веков осторожный Валькор так сказал, значит… значит… он уверен, что я никогда уже не поднимусь!

Я сблизил своего скакуна с конём Диассы и, не спрашивая разрешения девушки, подхватил её удивительно лёгкое тело и пересадил на седло перед собой. Да, я помнил слова целительницы Луаны, что ехать вдвоём на одной лошади парню с девушкой считается неприличным, но мне было сейчас плевать. Диассе, судя по всему, тоже сейчас было не до комплексов, и она уткнулась мокрым лицом в моё плечо. Я обнял расстроенную подругу и даже укрыл своим плащом, взял за узду её скакуна и двинулся дальше. А эльфийка… я даже сам не ожидал… но она расслабилась, глубоко вздохнула и уснула у меня на плече!

Лишь часа через полтора эльфийская княгиня резко проснулась, моментально отстранилась и огляделась по сторонам. К этому моменту мы уже доскакали, куда я хотел, и стояли на высоком пригорке.

— Где мы, Альвар? Куда ты меня завёз?

— Это Глинское поле, — указал я на широкий луг с травой по пояс, а также на ряды старых глиняных карьеров вдалеке. Мне нужно понять, к каким условиям готовиться, что с собой брать, и как размещать мои войска.

— Но разве твои орки не будут отданы в командование полководцам графа, которые станут сами указывать, где им стоять и что делать?

— Пусть думают что хотят. Если рыцарю Андерсу Си-Анори так хочется считать, что именно он руководит всеми наёмниками, не стану его разубеждать в этом заблуждении. На самом деле на графа Альмара, его напыщенных рыцарей и противников из вольного города Болток нам плевать, и у моих орков здесь на Глинском поле будет своя задача.

— И какая? — почему-то шёпотом поинтересовалась моя подруга.

— С этого поля эльфы-лучники Рода Невидимого Богомола не должны уйти живыми. В том числе здесь должен закончить свой долгий жизненный путь и оскорбивший тебя Валькор Непревзойдённый Мечник.